Viajes a Bangkok

Sobre viajes a Bangkok

Durante años, fue sólo un pequeño puesto comercial a orillas del río Chao Phraya, hasta que el rey Rama I, el primer monarca de la actual dinastía Chakri, la convirtió en la capital de Siam en 1782, después de la quema de Ayutthaya por los invasores birmanos. Desde entonces, Bangkok se ha convertido en un tesoro nacional y funciona como centro espiritual, cultural, político, comercial, educativo y diplomático de Tailandia.

Qué ver en Bangkok

La mayoría de los lugares de interés de Bangkok se concentran en la isla de Rattanakosin, a menudo llamada la «Ciudad Vieja». De los cientos de templos de Bangkok, el Gran Palacio, Wat Pho y Wat Arun suelen ser los tres primeros. El Gran Palacio tiene un tamaño inmenso, así que espera pasar al menos una mañana o tarde completa allí. Dentro de los terrenos del palacio está Wat Phra Kaew, el templo budista más sagrado de Tailandia. A diferencia de otros templos, no es un solo edificio, ni hay espacios de vida para los monjes. En cambio, es una colección de edificios y monumentos sagrados altamente decorados. Uno de sus edificios alberga el Buda Esmeralda, y aunque no lo esperes por su tamaño, es la imagen de Buda más sagrada de Tailandia.
Cerca de allí está Wat Pho, hogar de la imagen de Buda reclinada más grande del mundo y una famosa escuela de masaje. Toma el ferry a través del río Chao Phraya a Thonburi para el destacado Wat Arun. La estructura principal tiene de 60 a 88 m de altura y está rodeada por cuatro prangs más pequeños. Es uno de los templos más pintorescos de Tailandia, y está grabado en la parte interior de las monedas de diez baht. Es tan reconocible que incluso se convirtió en el logo de la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT). Si lo subes y lo miras de cerca, verás que está bellamente decorado con coloridas piezas de porcelana china rota. Volviendo a Rattanakosin, hay muchos otros templos importantes que puede visitar, incluyendo el Monte Dorado, Wat Suthat y Wat Ratchanaddaram.
No tires el ticket de entrada del Gran Palacio, ya que da entrada libre al Palacio Bang Pa-In en Bang Pa-In (y ya no al Palacio Dusit que está cerca del público desde 2017). Está situado en una zona frondosa, de estilo europeo, construida por el rey Rama V para escapar del calor del Gran Palacio. Su estructura principal es la Mansión Vimanmek, promocionada como la casa de madera de teca dorada más grande del mundo, pero puede pasar todo el día en los museos si lo desea. Hay muchos museos en Bangkok que muestran residencias tradicionales de estilo tailandés. Muchos visitantes hacen un recorrido por la Casa de Jim Thompson, la mansión del operativo de la CIA, construida combinando seis casas tradicionales de estilo tailandés cerca de la Plaza de Siam. Ban Kamthieng en Sukhumvit, la Casa del Patrimonio de M.R. Kukrit en Silom y el Palacio Suan Pakkad en Phahonyothin no son tan impresionantes, pero aún así son una experiencia agradable. Los museos de Rattanakosin se dedican principalmente a la historia y la cultura, entre ellos el Museo Nacional (sobre la historia y los restos arqueológicos de Tailandia), el Museo de Siam, el Museo Rattanakosin (que ofrece dos visitas guiadas con exposiciones interactivas sobre la historia de la vida tailandesa antigua y moderna) y el Museo del Rey Prajadhipok. Bangkok tiene una comunidad de arte pequeña, pero vocal, y puede que quieras visitar la Galería Nacional o la Galería de la Reina, o una de las numerosas galerías más pequeñas repartidas por la ciudad. En la plaza de Siam se encuentra el Centro de Arte y Cultura de Bangkok, que tiene exposiciones temporales de arte durante todo el año.
El Parque Lumphini en Silom es el mayor parque del centro de Bangkok, y una buena forma de escapar de los humos. Los mochileros de los alrededores de la carretera de Khao San pueden dirigirse al Parque Santichaiprakarn, un pequeño pero divertido parque a lo largo del río Chao Phraya, con un ambiente ventoso, normalmente con los locales haciendo malabares o practicando trucos. Está construido alrededor del Fuerte Phra Sumen del siglo XVIII con una bonita vista del moderno puente atirantado de Rama VIII. Los zoológicos y las granjas de animales son algunas de las atracciones turísticas más populares en Bangkok, pero antes de visitarlos, tenga en cuenta que el bienestar de los animales en Tailandia no está estrictamente regulado. Las pobres condiciones de vida de los animales y la inadecuada atención veterinaria son ejemplos del triste maltrato de la población animal. No puedes equivocarte en la Granja de Serpientes del Instituto Reina Saovabha en Silom, ya que el personal cuida bien de sus serpientes y tiene el trabajo de informar al público sobre los riesgos asociados a ellas. Otra bonita atracción familiar es Siam Ocean World en la plaza de Siam. Tiene un precio elevado, pero al menos puedes ver el acuario más grande del sudeste asiático.

Comer en Bangkok

Bangkok cuenta con unos impresionantes 50.000 lugares para comer; no sólo miles de restaurantes tailandeses, sino también una amplia selección de cocina internacional de primera clase. Los precios son generalmente altos para los estándares tailandeses, pero baratos para los estándares internacionales. Es poco probable que una buena comida cueste más de 300 baht, aunque hay unos pocos restaurantes (principalmente en hoteles) donde se puede gastar fácilmente 10 veces más.
Sukhumvit tiene, con mucho, los mejores restaurantes de Bangkok, aunque los precios tienden a ser altos. Prácticamente todas las cocinas del mundo están representadas aquí, ya sea francesa, libanesa, mexicana, vietnamita, o de fusión, combinando muchas de ellas en una extravagante pero deliciosa mezcla. La ciudad italiana de Bangkok es Soi Ton Son, cerca de la plaza de Siam. Por supuesto, para aquellos con presupuesto, los puestos callejeros abundan en platos tailandeses sencillos a unos 30 baht. Hay especialmente muchos restaurantes económicos en Khao San Road.
Hay muchos restaurantes vegetarianos en las partes más turísticas de la ciudad (especialmente en el distrito hippie de Khao San Road). Los platos vegetarianos también están disponibles en los menús de los restaurantes regulares. A petición, incluso los restaurantes callejeros típicos le cocinarán fácilmente un equivalente vegetariano de un plato tailandés popular. Pide comida «jay» para dejar la carne fuera del plato. Por ejemplo, «khao pad» es arroz frito y «khao pad jay» es arroz frito vegetariano. Para los veganos, el producto animal más comúnmente usado sería la salsa de ostras. Para evitarlo, di «mai ao naam man hoi». Tengan en cuenta que todos los vendedores de fideos callejeros usan caldo de carne para la sopa de fideos.
Para los musulmanes, los callejones alrededor de la mezquita de Haroon en la zona de Bang Rak son el hogar de muchas familias musulmanas, y por lo tanto están llenos de puestos que venden comida halal.
No te pierdas un helado frío en la calurosa Bangkok. Las cadenas de tiendas occidentales Dairy Queen y Swensen’s tienen puestos en muchos centros comerciales. O mejor aún, prueba un helado con sabor a frutas exóticas en una tienda de Iberry. Sus helados son sabrosos, baratos y seguros de comer. El hielo raspado al estilo coreano se ha hecho muy popular, y la cadena local After You tiene muchas sucursales en Bangkok, y es un lugar de reunión muy popular entre los jóvenes y adultos jóvenes tailandeses.

Bebidas y vida nocturna en Bangkok

La vida nocturna de Bangkok es infamemente salvaje, pero no es lo que solía ser. Debido a las campañas de orden social, se han producido bastantes colapsos en los horarios de apertura, desnudez y consumo de drogas. La mayoría de los restaurantes, bares y clubes están obligados a cerrar a la 01:00, aunque a algunos se les permite permanecer abiertos hasta las 02:00 o más tarde. Los bares informales de la carretera permanecen abiertos toda la noche, especialmente en la carretera de Sukhumvit y Khao San. Debe llevar su pasaporte para los controles de identidad y la policía ocasionalmente hace redadas en bares y discotecas, sometiendo a todos los clientes a pruebas de drogas y registros, aunque estos se producen principalmente en los lugares que atienden a los tailandeses de alta sociedad.
La RCA, la franja de la avenida Royal City, alberga mucho más que clubes nocturnos. Podrás encontrar divertidos clubes de karaoke, kartings, salas de juego y bares como la Cueva de la Música de Overtone que es un lugar donde los estudiantes de música pueden actuar. La Cueva de la Música de Armónicos es visitada frecuentemente por artistas de la grabación así como por estudiantes de música y se está convirtiendo en un verdadero punto de encuentro de la música de Bangkok.
Está prohibido fumar en todos los restaurantes, bares y clubes nocturnos, con o sin aire acondicionado. Se hace cumplir en algunos lugares, pero la ordenanza se burla en áreas como la Plaza Nana.