Viajes a Pakistán

Sobre viajes a Pakistán

La industria del turismo en Pakistán estaba en su apogeo durante la década de 1970, cuando el país recibió un número sin precedentes de turistas extranjeros, gracias a la Ruta Hippie. Posteriormente, el número de turistas extranjeros ha disminuido debido a la inestabilidad del país y a que muchos países lo declaran inseguro y peligroso para visitarlo. Aún así, sigue atrayendo a los turistas debido a sus culturas, pueblos y paisajes únicos y diversos. Los atractivos del país van desde la ruina de las civilizaciones, como Mohenjo-daro, Harappa y Taxila, hasta las estaciones de las colinas del Himalaya, que atraen a los interesados en los deportes de invierno. Pakistán alberga varios picos de más de 7.000 m de altura, que atraen a aventureros y montañeros de todo el mundo, especialmente del K2.

Qué ver en Pakistán

Los atractivos de Pakistán van desde las ruinas de civilizaciones como Mohenjo-daro, Harappa y Taxila, hasta las estaciones de las colinas del Himalaya, que atraen a visitantes no sólo de todo el país sino también de todo el mundo que se interesan por los deportes de invierno y la belleza natural. Pakistán alberga varios picos de más de 7.000 m, especialmente el K2, y es un punto caliente para aventureros y montañeros. Junto con la belleza natural, la parte norte del país también ofrece una arquitectura antigua como las antiguas fortalezas. En los valles de Hunza y Chitral se encuentran pequeñas comunidades de Kalasha animistas preislámicas que afirman ser descendientes de Alejandro Magno, mientras que el romance de la histórica provincia de Khyber Pakhtunkhwa es intemporal y legendario. La provincia de Punjab tiene el lugar de la batalla de Alejandro en el río Jhelum y la ciudad histórica de Lahore. Lahore es la capital cultural de Pakistán, con muchos ejemplos de arquitectura mogol como Badshahi Masjid, los Jardines Shalimar, la Tumba de Jahangir y el Fuerte de Lahore. La diversidad cultural y física del Pakistán debería haberlo convertido en un punto de atracción turística para los extranjeros, pero las cifras han disminuido en este siglo debido a los temores en materia de seguridad y a los bajos niveles de servicio y limpieza.
Tras la independencia, el Pakistán conservó su patrimonio construyendo varios sitios para conmemorar su independencia mediante la mezcla de diversos estilos e influencias del pasado.

Qué hacer en Pakistán

Pakistán es un destino de clase mundial para el trekking y el excursionismo. Gilgit-Baltistán es un «paraíso en la montaña» para los montañeros, excursionistas y turistas. La región tiene algunas de las montañas más altas del mundo, incluyendo cinco picos de más de 8.000 metros, muchos de ellos de más de 7.000 metros, y los glaciares más grandes fuera de la región polar.
La equitación también es muy asequible. Las oportunidades de ciclismo abundan.
Para los aficionados a las actividades acuáticas, Karachi es el único lugar del país al que dirigirse. Desde snorkelear, bucear, navegar, pescar e incluso cenar en un crucero.
También puedes comprar a gusto en una gran variedad de mercados y bazares sin preocuparte por tu presupuesto, ya que una encuesta encontró que Karachi es la ciudad más barata del mundo.

La comida en Pakistán

La cocina pakistaní es una mezcla refinada de varias tradiciones culinarias regionales de Asia meridional. La cocina pakistaní es conocida por su riqueza, ya que tiene sabores aromáticos y a veces picantes, y algunos platos suelen contener cantidades generosas de aceite que contribuyen a una sensación más rica y completa en la boca y al sabor. Es muy similar a la cocina india pero mucho más carnosa y tiene algunas influencias afganas, centroasiáticas y persas, es muy probable que la hayas probado en tu país como comida india y comida pakistaní que a menudo se sirven juntas en un restaurante. La cocina en el Pakistán varía mucho de una región a otra. La «comida pakistaní» que sirven muchos de los llamados restaurantes pakistaníes o indios del hemisferio occidental se inspira en la cocina específicamente mogol, un estilo desarrollado por las cocinas reales del histórico imperio mogol, y la cocina regional del Punjab, aunque el grado de autenticidad en relación con la cocina mogol o punjabí real es a veces variable en el mejor de los casos y dudoso en el peor. Dentro del Pakistán, la cocina varía mucho de una región a otra, lo que refleja la diversidad étnica y cultural del país. Los alimentos de las provincias orientales del Punjab y la cocina de Sindh y Mughlai son similares a las cocinas del norte de la India y pueden ser muy condimentados y picantes con opciones vegetarianas, lo que es característico de los sabores de la región del Asia meridional. La alimentación en otras partes del Pakistán, en particular en Baluchistán, Azad Cachemira, Gilgit-Baltistán, Jyber Pajtunjwa y las zonas tribales de administración federal, implica el uso de especias aromáticas suaves con más carne y menos aceite, similares a las cocinas de los vecinos Afganistán, Irán y Asia central. Debido a las creencias musulmanas, la carne de cerdo es un artículo prohibido en Pakistán y no se consume ni se vende.
Los platos principales paquistaníes, que en su mayoría consisten en platos de curry, se comen con pan plano – también llamado pan de trigo – o arroz. La ensalada se toma generalmente como un acompañamiento del plato principal, más que como un aperitivo de antemano. Frutas frescas variadas o a veces postres se consumen al final de la comida. La carne desempeña un papel mucho más dominante en la comida pakistaní en comparación con otras cocinas del Asia meridional. Según un informe de 2003, un pakistaní medio consumió tres veces más carne que un indio medio. De todas las carnes, las más populares son la cabra o el cordero, la carne de vacuno y el pollo, especialmente para los platos de kebab o el clásico plato de jarrete de vacuno nihari. Los mariscos no suelen consumirse en grandes cantidades. La comida tiende a variar de suave a picante dependiendo de dónde estés y quién sea tu cocinero. Así que diga su preferencia antes de empezar a comer. En general, la mayoría de los alimentos que se encuentran en los hoteles de gama alta también están disponibles en los mercados (pero los alimentos de estilo europeo se reservan generalmente para los primeros).
La comida pakistaní tiene una merecida reputación de ser picante, debido a la inclinación pakistaní por el uso liberal de una variedad de especias y a los potentes chiles verdes frescos o el polvo de chiles rojos que harán llorar a los ojos de los no iniciados. El grado de picor varía ampliamente en todo el país: La comida del Punjab es famosa por su fogosidad, mientras que la cocina de las zonas del norte tiene un sabor bastante suave.
Para disfrutar de la comida local, comienza lentamente. No lo intentes todo de una vez. Después de unas semanas, puedes acostumbrarte a la comida picante. Si quiere pedir su plato no picante, simplemente dígalo. La mayoría de los visitantes están tentados a probar al menos algunos de los brebajes picantes, y la mayoría descubre que la picadura vale la pena.

Bebidas y vida nocturno en Pakistán

El agua del grifo puede ser insegura para beber. Sin embargo, algunos establecimientos tienen instalados filtros/purificadores de agua, en cuyo caso el agua es segura para beber. El agua potable envasada, normalmente llamada agua mineral en Pakistán, es una mejor opción. En cuanto al agua embotellada, asegúrese de que el sello de la tapa no se haya roto, de lo contrario, es una señal de manipulación o de que vendedores sin escrúpulos reutilizan botellas viejas y las llenan con agua del grifo, que generalmente no es segura para que los turistas extranjeros la beban sin hervirla previamente. Las marcas de agua embotellada como Aquafina (de PepsiCo) y Nestlé están ampliamente disponibles y cuestan 80 rupias por una botella de 1,5 litros. En las zonas semiurbanas o rurales, puede ser aconsejable pedir agua hervida.
Se dice que el sabor del agua es muy bueno en el lado nororiental de Pakistán, especialmente en Swat, Kaghan y Gilgit. Pide agua embotellada siempre que sea posible, y evita cualquier cosa fría que pueda tener agua.
Pruebe una limca cola local, que hace un sonido «pop» cuando se abre. Pakola, la principal marca de refrescos de Pakistán, está disponible en los sabores de soda helada, lichi, naranja, frambuesa, sidra de manzana, vino, cola doble y Bubble up. Pruebe el Lassi, que es una bebida de yogur clásica que se sirve sola o dulce y a veces con sabor o incluso fundido con fruta fresca. Rooh-Afza, una bebida herbal dulce y de color rojo. El jugo de la caña de azúcar, que se extrae por la fuerza mecánica, es mejor cuando se sirve fresco. También puede que te gusten los Falouda y Gola Ganda, que incluyen varios tipos de jarabes en hielo picado.

El té (o Chai como se le llama en Pakistán) es popular en todo el país.

Tanto el té negro como el verde (Sabz chai o qahvah) son comunes y se beben tradicionalmente con cardamomo y mucho azúcar. El limón es opcional pero se recomienda con el té verde.
El Chai de Cachemira (Té Rosa), una bebida de té tradicional de Cachemira, es un té lechoso con pistachos, almendras y frutos secos añadidos para dar un sabor adicional. Este té es muy popular durante las bodas, ocasiones especiales y en la temporada de frío.

El café también está disponible en todas las ciudades.

En la cálida región del sur, las bebidas dulces están disponibles durante todo el día. Busca vendedores ambulantes que tengan frutas (reales o decorativas) colgando de sus techos. Además, algunas tiendas de leche/yogurt sirven lassi. Pide meethi lassi para una bebida de yogur dulce y también puedes conseguir un lassi salado que sabe bien y es similar al Labán árabe si estás tomando «bhindi» en la comida o algún otro plato rico. También hay una bebida dulce llamada Mango Lassi que es muy rica y espesa, hecha con yogur, pulpa de mango y trozos de mango.
El alcohol (tanto importado como local) está disponible para los extranjeros no musulmanes en licencias y bares en la mayoría de los hoteles de primera categoría. La cerveza alcohólica local es fabricada por la Cervecería Murree (que también produce bebidas no alcohólicas, incluyendo jugos). Está prohibido que los musulmanes compren, posean o consuman alcohol en el Pakistán. Hay un enorme mercado negro en todo el país y la policía tiende a hacer la vista gorda ante lo que sucede en privado. En Karachi y otras partes de Sindh, el alcohol puede ser comprado en tiendas de licores designadas. Si es extranjero y busca alcohol, puede contactar con el departamento de atención al cliente de la Cervecería Murree para que le ayuden por teléfono.

La moneda en Pakistán

La moneda nacional del Pakistán es la rupia, denominada Rs (código ISO PKR). Las monedas se emiten en denominaciones de 1, 2 y 5 rupias. Los billetes vienen en valores de 10 rupias (verde), 20 (verde anaranjado), 50 (púrpura), 100 (rojo), 500 (verde intenso), 1.000 (azul oscuro) y 5.000 (mostaza). La rupia se subdivide en 100 paise (singular: paisa). «5 rupias 75 paise» normalmente se escribiría como Rs «5.75». Siempre es bueno tener a mano una serie de billetes pequeños, ya que los comerciantes y los conductores a veces no tienen cambio. Una técnica útil es mantener los billetes pequeños (10-100) en la cartera o en un bolsillo, y mantener los billetes más grandes separados. Entonces, no será obvio cuánto dinero tienes. Muchos comerciantes dirán que no tienen cambio de un billete de 500 o 1.000 rupias. Esto es a menudo una mentira para que no se les pegue un billete grande. Es mejor no comprar a menos que tenga el cambio exacto.
Las monedas en circulación son de 1, 2 y 5 rupias. Las monedas son útiles para comprar té, para los mendigos, y para dar el cambio exacto para el billete de autobús o el auto-rickshaw.
Existen cajeros automáticos en la mayoría de las zonas y aceptan las principales tarjetas como American Express, MasterCard y Visa.

Compras en Pakistán

Pakistán, y en particular Karachi, aparece en las encuestas como uno de los lugares más baratos del mundo para hacer compras. Tiene una amplia gama de mercados y bazares que visitar y cosas que comprar sin preocuparse de gastar su presupuesto:

Los artículos de cuero, como zapatos, chaquetas y bolsos son también una especialidad del Pakistán. Ve a la Casa de las botas inglesas, Sputnik, Shoe Planet, Servis, Metro, Gap shoes, Lotus, Step-in, Jaybees para obtener zapatos de la mejor calidad a precios bajos.
Artículos deportivos como bates de cricket, pelotas, kits, balones de fútbol, ropa deportiva y casi todo lo relacionado con los deportes que puedas imaginar. No encontrará un equipo de tan alta calidad a tan bajo costo en ningún otro lugar. Sialkot produce el 90% de los artículos deportivos del mundo y es el mayor proveedor de equipamiento deportivo de la FIFA para la Copa del Mundo.
Instrumentos quirúrgicos
Accesorios de la computadora
Productos chinos, especialmente Electrónica & Cámaras que se reexportan desde el Pakistán y son más baratas que en otras partes del mundo.
Alfombras y tapetes de variedades árabes, afganas, iraníes y pakistaníes
Tallas de madera como platos de madera decorativos, cuencos, obras de arte, muebles y artículos varios.
Las joyas como collares, pulseras, etc. son muy baratas en Pakistán.
Libros
Recuerdos como artículos decorativos de las conchas marinas.
Los productos alimenticios locales, como la miel Swat, las galletas y el chocolate de fabricación local son de buena calidad y baratos. Ve a tiendas como Dmart, Makro, Metro, Hyperstar.
Accesorios para el hogar
Utensilios de cocina y cubiertos
Los amantes del arte deberían ponerse en contacto con un local para llevarlos a todos lados. Hay muchas galerías de arte en Karachi, Lahore, Islamabad que vale la pena visitar y cada una de ellas ofrece una gama completamente diferente de obras de arte, estilo y precios. Todos deben ser visitados si eres un amante del arte.

Volar a Pakistán

Karachi, Lahore e Islamabad son las principales puertas de entrada a Pakistán por vía aérea. Sin embargo, hay 134 aeródromos en Pakistán. Otros seis aeropuertos internacionales se encuentran en Quetta, Gawadar, Peshawar, Sialkot, Multan, Rahim Yar Khan y Faisalabad. * El Aeropuerto Internacional de Jinnah en Karachi cuenta con el servicio de muchas aerolíneas internacionales, entre ellas Air Arabia, Air China, Biman Bangladesh Airlines, Cathy Pacific, Etihad, Emirates, Flydubai, GMG Airlines, Gulf, Qatar Airways, Saudi Arabian Airlines, SriLankan Airlines, Iran Air, Iraqi Airways, Malaysia Airlines, Oman Air, Thai Airways y Turkish Airlines. También es el centro principal de la compañía nacional «PIA»y de 2 aerolíneas privadas (Air Blue y Shaheen Air). * El Aeropuerto Internacional Allama Iqbal de Lahore ha sido completamente renovado con una nueva terminal para llegadas y salidas internacionales. En la actualidad operan en el aeropuerto muchas líneas aéreas, entre ellas Emirates, Etihad Airways, Qatar Airways, Gulf Air, Pakistan International (PIA), Saudi Arabian Airlines, Thai Airways, Kuwait Airways, Oman Air, Uzbekistan Airways y dos líneas aéreas privadas del Pakistán. * El Aeropuerto Internacional de Islamabad es una terminal completamente nueva que se inauguró el 3 de mayo de 2018 y que sustituye al antiguo Aeropuerto Internacional Benazir Bhutto de Rawalpindi. La nueva terminal del aeropuerto, antes notoriamente mala, está equipada con modernas instalaciones para los pasajeros. Hay muchas aerolíneas que operan en Islamabad, entre ellas muchas de las mencionadas con Ariana Afghan Airlines, Kam Air, Kyrgystan y China Southern Airlines. Cualquiera que sea el aeropuerto de llegada (o incluso de salida), el personal del aeropuerto seguramente exigirá un soborno, especialmente de los extranjeros. Ten cuidado con cualquiera que insista en ayudarte, no serán tan amables cuando te pidan que les pagues. Además, no hay ningún impuesto especial de aeropuerto que deba pagarse en la facturación, a pesar de lo que le diga su empleado de facturación.

Alojamiento en Pakistán

El Pakistán, como país de ingresos medios con una clase media considerable y una importante industria de turismo interno, tiene una gama decente de hoteles que cubren todos los rangos de precios. Los turistas internacionales a menudo se sienten decepcionados por la limpieza de los hoteles pakistaníes – la ropa de cama suele estar limpia pero los baños pueden ser un poco sucios. En la actualidad, Pakistán se enfrenta a una importante caída en el número de turistas internacionales, en las zonas septentrionales en particular, usted se encontrará con los únicos huéspedes. Presupuesto Los hoteles más baratos suelen encontrarse en los alrededores de los centros de transporte más concurridos, como las estaciones de autobuses y de tren. No se deje engañar por un impresionante vestíbulo – pida ver la habitación y revise las camas, los baños, las luces, etc. antes de registrarse. El agua caliente y el aire acondicionado serán lujos en esta clase. La gama media cubre un amplio espectro de hoteles, a menudo listados en su guía o en línea. Todos los lugares de rango medio tendrán aire acondicionado y agua caliente – aunque comprueben si tienen un generador funcionando – ¡el aire acondicionado no sirve de mucho sin electricidad! Siempre revisa la habitación antes de entregar el dinero, pide una habitación para no fumadores lejos de la calle y regatea para conseguir una mejor tarifa. Los hoteles de la PTDC (gestionados por el gobierno) caen en la sección de rango medio y merecen una mención especial – a menudo estos lugares son el hotel más antiguo de la ciudad, en una excelente ubicación, pero las instalaciones mostrarán su edad. Sin embargo, siguen siendo una buena opción, y los descuentos pueden ser negociados. La gama alta cubre los Serena Pearl Continentals y Marriotts. Los hoteles Serena son casi siempre excelentes, mientras que los Pearl Continental son más irregulares (por ejemplo, el de Rawalpindi es un poco sucio, mientras que el de Muzaffarabad es muy agradable. En los lugares más altos la seguridad es muy visible, con pequeños ejércitos de guardias de seguridad estacionados alrededor del perímetro. Las casas de descanso del gobierno se mencionan en numerosas guías y están situadas en zonas rurales y montañosas para que los funcionarios locales las utilicen en sus viajes, con muchas construidas antes de la independencia y exudando un pintoresco encanto inglés. Pero la caída del turismo significa que los departamentos forestales que dirigen estos lugares ya no se molestan – los teléfonos no serán contestados – las oficinas de información turística no tendrán ningún detalle, etc. así que considérate afortunada si consigues organizar tu estancia en una casa de descanso del gobierno. Las viajeras solas están en desventaja cuando se trata de hoteles. Los propietarios de hoteles pueden sentirse incómodos con la idea de que una mujer no acompañada se quede en su hotel. Por lo tanto, es posible que se vea obligado a permanecer en la gama media-alta y en los puestos de gama alta, lo que consumirá su presupuesto mucho más rápidamente. También hay que tener en cuenta que los restaurantes también se llaman «hoteles», lo que crea un divertido potencial de confusión.