Viajes a Nicaragua

Sobre viajes a Nicaragua

La capital de Nicaragua y la ciudad más grande es Managua. Entre un cuarto y un tercio de la población nicaragüense vive en la capital o en sus alrededores y, por lo tanto, es la ciudad y la zona metropolitana más grande de la América Central continental después de la Ciudad de Guatemala.

Qué ver en Nicaragua

A los nicaragüenses les gusta llamar a su país el país de los lagos y los volcanes. Algunos de los volcanes más notables incluyen:

El volcán Concepción y Maderas en Ometepe
El volcán Mombacho cerca de Granada
Volcán Masaya cerca de Masaya. Si no se considera demasiado peligroso, puedes ir en coche.
El volcán Cosigüina que solía ser uno de los más altos de la región pero que explotó en el siglo XIX, salpicando el Golfo de Fonseca entre Nicaragua y El Salvador con muchos pequeños islotes hechos de sus escombros.
Otras vistas incluyen:
La vida silvestre en Ometepe o en las áreas protegidas de Indio-Maiz (sureste, región del Río San Juan) y Bosawas (noreste, Caribe de Nicaragua)
Iglesias en masa, especialmente en León (con una de las iglesias más grandes de América Central) y Granada
Panoramas del lago y puestas de sol a lo largo de las orillas del Lago de Nicaragua (Cocibolca)
Museos y murales dedicados al pasado revolucionario del país y a la guerra civil (especialmente en fortalezas sandinistas como León o Estelí).
Afortunadamente, Nicaragua conserva mucha más arquitectura de la época colonial que su vecino del sur, y si vienes del sur, lugares como Granada o León pueden ser una bocanada de aire fresco, en comparación con la arquitectura modernista más bien sosa que encontrarás allí.

Qué hacer en Nicaragua

Hay una interminable selección de cosas que hacer en Nicaragua, pero algunas de las más olvidadas son las fiestas patronales o las fiestas patronales que se celebran casi todos los días en alguna ciudad o pueblo del país. Participar en las fiestas patronales es una gran manera de experimentar realmente la cultura de Nicaragua, y costumbres como el baile de la Gigantona y el desfile de los Aguizotes son realmente inolvidables de ver. Desafortunadamente, puede ser difícil determinar qué está pasando y cuándo. Después de abril de 2018, las iglesias católicas han dejado de patrocinar las fiestas patronales, sustituyéndolas por reuniones de oración dentro de las iglesias. El gobierno está organizando ahora fiestas patronales.

La comida en Nicaragua

La comida nicaragüense es muy barata para los estándares occidentales. Los restaurantes/centros de estilo buffet llamados «fritanga» son muy comunes, la calidad varía bastante. Gran parte de la comida se fríe en aceite (vegetal o manteca). Se puede comer vegetariano: el plato más común es el gallo pinto (frijoles y arroz), y en la mayoría de los lugares se sirve queso (frito o fresco), plátanos fritos y ensalada de col. Hay unos «pocos» platos de verduras como el guiso de papas, pipián o ayote – un guiso cremoso y mantecoso de papa, calabacín o calabaza; guacamole nica hecho con huevos duros, pipián empanizado (calabacín), y varios buñuelos fritos de papas, queso y otras verduras. Sin embargo, el concepto mismo de vegetarianismo es desconocido para la mayoría de los nicaragüenses, especialmente en el campo, y decir «no comas carne» puede hacer que la gente te ofrezca pollo en su lugar, que se considera distinto de la «carne» (cerdo o carne de vacuno).
Si te gusta la carne, el pollo a la parrilla y la carne de vacuno es deliciosa, la carne de vacuno suele ser de buena calidad pero a menudo se cocina duro. Pruebe también los nacatamales, una comida tradicional de los domingos, que es esencialmente un gran tamal hecho con carne de cerdo o de vaca y otros condimentos, envuelto en una hoja de plátano y atado con una cuerda de hoja de plátano. Las personas que los fabrican suelen venderlos desde sus casas los viernes, sábados y domingos; fíjese en los letreros que dicen «Hay nacatamales»,
El Indio Viejo es un plato a base de harina de maíz (masa) hecho con pollo o carne desmenuzada y saborizado con menta. El condimento típico es el chilero, una mezcla de cebolla y chile curados de picor variable según el cocinero. La comida nicaragüense no es conocida por ser picante, aunque casi siempre se dispone de chilero o salsa picante (pero prepárese para miradas extrañas si las usa ampliamente).
Aunque no tan omnipresente como en la vecina Costa Rica, la salsa Lizano (una especie de salsa parecida a la Worcestershire) se puede tomar con la comida y se vende en la mayoría de los supermercados. La salsa de soja (salsa china) y la salsa inglesa (salsa inglesa) se venden comúnmente en los supermercados también. Si no lo tienen, sólo pregunte.
La dieta típica nicaragüense incluye arroz, pequeños frijoles rojos y pescado o carne. Los nicaragüenses se enorgullecen de su famoso gallo pinto que es una mezcla bien equilibrada de arroz y frijoles y se suele servir durante el desayuno.
Las tortillas nicaragüenses están hechas de harina de maíz y son gruesas, casi como una pita. Un plato común es el quesillo: una ristra de queso tipo mozzarella con cebolla encurtida, una crema ácida acuosa y un poco de sal, todo envuelto en una tortilla gruesa. Se puede encontrar en las esquinas de las calles o en las cestas de las mujeres que andan por ahí gritando «Quesiiiiiillo». Los quesillos más famosos vienen del lado de la carretera entre Managua y León en Nagarote (también sirven una bebida local, el tiste) y La Paz Centro. La mejor selección de quesos, desde el quesillo hasta la cuajada, está en Chontales.
Un plato típico que se encuentra a la venta en la calle y en los restaurantes es el Vigoron, que consiste en carne de cerdo molida, ensalada de yuca y col, se pueden añadir chiles al gusto.
Las fritangas (vendedores ambulantes de comida y parrillas que suelen tener asientos y que se encuentran en la mayoría de los barrios residenciales) suelen vender pollo, carne de vacuno y cerdo a la parrilla y alimentos fritos. También suelen vender «tacos» y «enchiladas» que pueden ser deliciosos pero tienen muy poco en común con sus primos segundos, una vez retirados en México. Los tacos se hacen con pollo o carne enrollados en una tortilla y fritos, servidos con ensalada de col, crema, a veces ketchup o una salsa de tomate casera, y chile al lado. Las «enchiladas» no tienen nada de enchiloso (no picante). Son una tortilla rellena con una mezcla de carne y arroz, doblada por la mitad para encerrar la mezcla, cubierta con una masa de fritura y luego sí, frita. Se sirven de forma similar a los tacos.
Una alternativa a la ofrenda frita del menú típico es la carne en baho. Esta es una combinación de carne, yuca, batata, papa y otros ingredientes cocinados al vapor en hojas de plátano durante varias horas.

Un postre típico es el Tres Leches, un pastel esponjoso y suave que combina tres variedades de leche (condensada, evaporada y fresca, de ahí su nombre) para un brebaje dulce. Su experto en dietética y su dentista lo odiarán, pero como normalmente sólo se come en ocasiones especiales, está bien darse un capricho de vez en cuando.
En la costa caribeña se puede comer casi cualquier cosa «de coco» (con o hecha de coco) prueba el pan de coco o el gallo pinto con coco. Un famoso manjar de la costa caribeña es el rundown (a veces se deletrea y se pronuncia ron-don) que consiste en pescado y algunos otros ingredientes cocinados hasta que el pescado «se agota» ya que toma mucho tiempo prepararlo debe ser ordenado hasta un día antes y preferiblemente para más de una persona.

Bebidas y vida nocturno en Nicaragua

El ron es el licor de elección, aunque también encontrará algo de whisky y vodka. La marca local de ron es Flor de Caña y está disponible en varias variedades: Ligero, Extra Seco, Etiqueta Negra, Gran Reserva (7 años), Centenario (12 años) y un nuevo ron añejo de 18 años de primera calidad. También hay un ron más barato llamado Ron Plata.
Las cervezas locales incluyen Victoria, Toña, Premium y Brahva. Victoria es la mejor calidad de éstas, similar en sabor a las lagers europeas convencionales, mientras que las otras tienen cuerpos mucho más livianos con mucho menos sabor, y son más parecidas a las palidas lagers estadounidenses convencionales. Una nueva cerveza es «Victoria Frost» que es igualmente ligera.
En el ámbito de los no alcohólicos se encuentran los refrescos habituales como la Coca-Cola y la Pepsi Cola. Las bebidas locales incluyen el pinolillo y el cacao, que son deliciosas bebidas a base de granos de cacao, maíz y leche y generalmente algo de canela, una bebida espesa a base de cacao; la Milka; y la Rojita, una gaseosa roja que tiene un sabor similar a la Inca Cola o «Red Pop» (si eres de Texas o del sur de los Estados Unidos).
Los nicaragüenses beben una enorme variedad de jugos de fruta y bebidas naturales (jugos naturales que suelen ser jugos puros, y (re)frescos naturales que son jugos de fruta fresca mezclados con agua y azúcar). Son populares el tamarindo, el melón, la sandía, la flor de hibisco (flor de Jamaica), la limonada, la naranja, el pomelo, la fruta del dragón, la fruta estrella (generalmente mezclada con naranja), el mango, la papaya, la piña y un sinnúmero de otras frutas. Los «licuados» o batidos de fruta y leche o agua también son populares, los más comunes son el plátano, el mango o la papaya con leche. También son comunes y muy tradicionales las bebidas a base de maíz y granos como el tiste, la chicha (ambos de maíz), la cebada y la linaza. La mayoría de las bebidas frescas cuestan alrededor de 10-20 dólares canadienses. Como en otras partes de América Central, evite los jugos hechos con agua si no está condicionado a agua no tratada, a menos que esté en un restaurante que use agua purificada.
Si no te gusta el hielo en tu bebida, dilo, porque si no, recibirás enormes trozos de hielo que pueden o no estar hechos de agua purificada, y por lo tanto, al pedir cocaína, se pierde el propósito de evitar el agua del grifo.
Unas palabras sobre los depósitos de botellas: mientras que casi todas las botellas y latas de plástico no tienen un depósito, las botellas de vidrio sí. En algunas pequeñas pulperías (mini-tiendas familiares para todo) puede que no se te permita llevarte una botella de vidrio a menos que les lleves una botella vacía a cambio. Así que o bien tienes que beber tu coca allí o te dan una pequeña bolsa de plástico con una pajita para que te lleves la bebida (pero no la botella). Los vendedores ambulantes de refrescos caseros ((re)frescos) a menudo los tenían también en bolsas de plástico; los vinagres condimentados se venden en los mercados también en esas bolsas.

La moneda en Nicaragua

Si entra en Nicaragua por tierra, deshágase de esas lempiras hondureñas y de los colones costarricenses, ya que son difíciles de intercambiar fuera de la frontera.
La moneda nacional se denomina córdoba oro (código ISO NIO, abreviado localmente como C$), conocido localmente como peso, simplemente «córdoba» o vara(s), entre otras denominaciones. Los voluntarios de los cuerpos de paz y los expatriados a veces dicen «cuerdas», pero los nicaragüenses no usan esa palabra.
La moneda se devalúa un 5% cada año en comparación con el dólar estadounidense en lo que podría considerarse una clavija deslizante con inflación incorporada. Así, el córdoba rastrea y sigue los movimientos del dólar estadounidense en sus tipos de cambio con otras monedas.
La mayoría de los lugares aceptan dólares americanos (aunque a veces a menos de su valor nominal), pero a menudo obtendrá cambio en córdoba oro. Los córdobas son esenciales para pagar los billetes de autobús, los taxis, las comidas pequeñas y otras compras diarias, trate de llevar siempre consigo unos 500 dólares canadienses en billetes pequeños. Casi todos los bancos cambian dólares estadounidenses por córdobas, pero las colas suelen ser largas y es posible que tenga que usar su tarjeta de crédito para obtener dinero en lugar de su tarjeta bancaria. Asegúrate de llevar tu pasaporte cuando cambies el dinero. Todos los cajeros automáticos dan moneda local y la mayoría también pueden dispensar dólares americanos. Asegúrate de que el cajero automático que estás usando es parte de una de las redes que aparecen en el reverso de tu tarjeta bancaria. Aunque puede encontrar algunos cajeros automáticos que funcionan con el sistema de MasterCard/Cirrus, la mayoría sólo usan el sistema Visa/Plus. En muchos casos, un cajero automático está en su propia mini-habitación con aire acondicionado (léase: frío glacial) con una puerta que se puede cerrar. Debe optar por esos sobre otros, porque la puerta no suele ser transparente, protegiendo así sus datos de las miradas indiscretas. A veces puede ser difícil conseguir cambio para un billete de 1000 o 500 dólares canadienses, así como para un billete de 20 dólares. Los billetes de 100 y 50 dólares no suelen ser aceptados en absoluto, excepto por los bancos; por lo tanto, si viaja desde los Estados Unidos (o desde otro país que usa dólares), es aconsejable llevar la mayor parte de su dinero en billetes de 20 dólares, con una amplia oferta de billetes de 5 y 1 dólar también (para los lugares que indican el precio en dólares, pero afirman no tener billetes pequeños de Estados Unidos para dar cambio).
Las córdobas vienen en billetes de 1000 a 10 y en monedas de 10 (raras) a 0,10 (10 centavos) pero las monedas más pequeñas que una córdoba se usan principalmente para hacer cambio en los supermercados y a menudo se pueden encontrar tiradas en la calle. Todas las monedas excepto la de 25 centavos y la de 10 dólares canadienses son de color plateado y los billetes son de papel (500 y 1000 dólares canadienses) o de polímero (plástico; todos los demás billetes, incluidos los de 200 dólares canadienses), y ambos tienen más probabilidades de romperse que los dólares estadounidenses o los euros. Los billetes se distinguen por su color y por su tamaño, y los billetes de mayor valor son más grandes que los de menor valor. No es raro encontrar marcas o daños en los billetes y esto no suele ser un problema con los córdobas, pero los dólares pueden ser rechazados si no están en perfectas condiciones.
Los euros (sólo los billetes) se cambian sólo en los bancos y el tipo de cambio es mucho peor que el que se obtendría cambiando dólares americanos. Si vienes de un país europeo sería más fácil asegurarse de tener una cuenta bancaria que permita retirar dinero en Nicaragua de forma barata o gratuita.
En caso de que necesite cambiar la moneda cuando los bancos estén cerrados o quiera cambiar monedas que el banco no cambie, hay cambistas privados conocidos como «cambistas» o «coyotes». Aunque la mayoría de ellos son honestos y pertenecen a cooperativas que tienen en cuenta su honradez, hay algunos cambistas deshonestos que intentan hacer pasar los córdobas de los años ochenta como moneda genuina o intentan engañarte de alguna otra manera. Tenga en cuenta el tipo de cambio, haga sus propios cálculos (han sucedido calculadoras manipuladas) para comprobar los suyos y no entregue su dinero antes de haber visto bien la moneda que va a recibir. Se pueden encontrar cambistas en la mayoría de los cruces fronterizos y en Managua en el mercado de Huembes y el supermercado La Colonia en la Plaza España. Durante las horas de apertura de los bancos a menudo ofrecen mejores tasas y tiempos de espera más cortos, pero usted decide si considera que vale la pena el riesgo. Para minimizar los riesgos, trate de conseguir su dinero en billetes pequeños, lo que también facilita el cambio.
La mayoría de las tiendas modernas, especialmente Texaco (Star Mart), Esso (On The Run), La Unión (supermercado propiedad de Wal-Mart) aceptan moneda estadounidense, a menudo a un tipo de cambio ligeramente mejor que el de los bancos o «cambistas» en las calles (asegúrese de buscar las tarjetas de identificación de los cambistas), con cambio en córdobas. Limita las facturas a 20 dólares para tener más éxito. Los camboyanos no tienen problemas con los billetes de 50 y 100 dólares. No aceptan euros, dinero canadiense o cheques de viaje. Hay un cambio de moneda justo en el aeropuerto pero las tasas son – como de costumbre – pésimas y se aconseja más bien buscar un cajero automático en el aeropuerto (debe haber varios) y retirar las Córdobas allí.
Las tarjetas de crédito estadounidenses e internacionales son aceptadas en las principales cadenas de tiendas (Palí, La Colonia, La Unión). Muchos hoteles también aceptan tarjetas de crédito; pero, especialmente en áreas remotas, a menudo se le cobrará un recargo del 4-6% por pagar sus cuentas con una tarjeta de crédito.

Volar a Nicaragua

Volarás al aeropuerto internacional de Granada desde San José.

Alojamiento en Nicaragua

En general, el alojamiento es bastante barato en toda Nicaragua. Las opciones van desde simples hamacas (USD2-3), a dormitorios en hostales (USD5-9), a habitaciones dobles privadas («matrimoniales») (USD10-35, dependiendo de la presencia de TV, A/C, y baño privado). En algunas ciudades se encuentran alojamientos hoteleros más caros, así como B&B más íntimos y exclusivos en los que puede ser necesario hacer una selección/reserva anticipada, un pago y/o un depósito. Si bien el Barrio Martha Quezada ha sido típicamente un destino económico para los visitantes de Managua debido a sus muchas opciones de hoteles baratos, se ha vuelto cada vez más peligroso, especialmente para los turistas, ya que los robos se producen a plena luz del día. A menos que necesite estar en esta zona para tomar un autobús temprano en la mañana desde una terminal cercana, es aconsejable evitar a Martha Quezada, sobre todo porque está lejos de lo que se llama el «nuevo» centro de Managua. La zona cercana a la estación de autobuses de Tica también tiene fama de ser peligrosa, y los turistas pueden ser aconsejados de tomar un taxi directamente a y desde la estación, incluso si el paseo es corto. Backpackers Inn cerca de MetroCentro (5 min. en taxi desde los microbuses de la UCA), Hotel San Luis en Colonia Centroamérica (5 min. en taxi desde la terminal de autobuses de Mercado Huembes) son buenas opciones de presupuesto en barrios seguros, así como numerosos hoteles de varios precios en barrios alrededor del nuevo centro cerca de Metrocentro y Caraterra Masaya (i.e. Altamira, Los Robles, Reparto San Juan). Busca pensiones o huespedes u hospedajes ya que son los más baratos y cuestan menos de 5 dólares. Suelen ser de propiedad familiar y te relacionarás con la mayoría de los locales. Asegúrate de saber cuando cierran sus puertas si vas a salir de noche. Los hoteles tienen más comodidades pero son más caros. Hay algunos hostales para mochileros en Granada, San Juan del Sur, Isla Ometepe, Masaya, Managua y León; de lo contrario, sus pensiones todo el camino.