Viajes a Mongolia

Sobre viajes a Mongolia

Mongolia puede tener significados geopolíticos, culturales y geográficos. La Mongolia actual consiste en lo que históricamente fue la Mongolia Exterior (llamada así cuando era parte de China). La provincia de Mongolia Interior está políticamente separada y se encuentra en la parte septentrional de China, compartiendo fronteras comunes con la actual Mongolia.

Qué ver en Mongolia

Mongolia es un gran país que ha estado fuera del alcance de los viajeros y de las trampas normales de la civilización hasta hace muy poco. Incluso hoy en día puede ser difícil viajar entre los pocos lugares que «existen». No hay mucha arquitectura notable en el país. Excepto por la efímera capital del Imperio Mongol en Karakorum, los descendientes de Gengis Khan no dejaron mucha evidencia de su poder dentro de su tierra natal. Se dice que Genghis Khan, que arrasó ciudades desde el Mar Amarillo hasta el Caspio, sólo construyó un edificio permanente durante su vida, un almacén para guardar su estupenda cantidad de botín.

Qué hacer en Mongolia

Experimentar la cultura, comer o pasar la noche con una familia nómada. Son una auténtica experiencia mongola. Ya sea que vayas a las afueras de la capital o vueles a los rincones más alejados del país, esta es la parte más memorable de cualquier viaje. Hay algunas variaciones en la experiencia, dependiendo del grupo tribal.
El ferrocarril transiberiano pasa por el país. También sigue el camino de Marco Polo a través de Europa y Asia hacia Mongolia para visitar la antigua capital del Imperio Mongol en Karakorum.
Mongolia es el país menos densamente poblado del mundo y tiene muy poco desarrollo de cualquier tipo fuera de la capital y de unos pocos pueblos pequeños. A menudo ni siquiera hay carreteras que conecten estos pueblos. Este escenario prístino significa que Mongolia tiene amplios espacios abiertos para experimentar el aire libre para aquellos que quieren aventura. Viajar a través de este vasto país es a menudo una aventura en sí misma, con turistas y aventuras tanto en coche, moto, bicicleta, caballo, camello o a pie. Lo más frecuente es que esto signifique acampar a la orilla de un río o con una familia nómada o en pequeños hoteles de carretera en ciudades de provincia. A lo largo del camino o en uno de los muchos ríos salvajes y reservas naturales, hay una gran pesca, en particular la pesca con mosca durante el verano. Es muy popular escalar las montañas en el oeste, así como fotografiar la vida silvestre, la flora o la multitud de aves que viven o migran a través de Mongolia.

Mongolia Canoeing. Recorridos por el río, bajada en canoa por algunos de los principales ríos de Mongolia.
Visita a los pastores de renos, Tsagaannuup, Khovsgol (al oeste del lago Khovsgol, desde Moron conduce hacia el oeste, pasando el aeropuerto, ve a Ylaan Uul y continúa hacia el norte. El agua alta puede hacer que los caminos sean difíciles… Pastores de renos que viven en las altas montañas alpinas. Debe montar a caballo o a reno desde Tsagaanuur. Puede ser un viaje largo y difícil.
El campamento local del lago Bonda en el pueblo de Khatgal, cerca del lago Khovsgol, ofrece diversas actividades de naturaleza y cultura: pesca, senderismo, excursiones de invierno, visitas de nómadas, paseos a caballo, visitas a pastores de renos y al valle de Darhad. Montar a caballo, tiene la oportunidad de descubrir el lago Khovsgol y sus hermosas aguas, conocer a los Tsataan (pastores nómadas de renos) que viven en yurtas en el norte de la zona de Khovsgol. Esta región es increíblemente pintoresca, encaramada a 1645 m de altitud en verdes montañas, cubierta de espesos bosques de pinos y exuberantes praderas con yaks y caballos de pastoreo, y rica en fauna y flora: el lago tiene 9 especies de peces y sus alrededores están llenos de ovejas, cabras, alces y más de 430 especies de aves. Hay 5 tribus mongólicas cerca: Khalh, Darhad, Buriad, Hotgoid, & Urianhai. El campamento tiene una ducha caliente, sauna, internet y un restaurante con comidas mongólicas y europeas.
Escalada de montañas, en toda Mongolia. Lo mejor es escalar los picos más altos en julio y agosto. Aunque gran parte del país es una estepa ondulada, hay varias cadenas montañosas. Las montañas de Altai en el oeste tienen varios picos de hasta dentro del Parque Nacional Altai Tavan Bogd. Las montañas más altas tienen picos nevados, glaciares, y requieren equipos especiales y guías experimentados. Las montañas más pequeñas de todo el país pueden ser recorridas en una tarde, incluyendo muchas que rodean la capital de Ulaanbaatar.
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La comida en Mongolia

La principal dieta en la Mongolia rural es la de los corderos o las ovejas. La carne de vacuno también puede aparecer en el menú de vez en cuando. A un lado habrá una gran botella de ketchup. Un plato sabroso y grasiento que se sirve es el khuushuur (huushoor), que es una albóndiga frita rellena con trozos de cordero y cebolla. Tres o cuatro hacen una comida típica. Además, el omnipresente buuz (bebida) se puede tomar en cualquier cantina de la ciudad o del campo. Los Buuz son similares a los khuushuur en que son grandes bolas de masa rellenas de cordero y cebolla, sin embargo se cocinan al vapor en lugar de freírse.
El boodog o barbacoa de cabras/marmota, es particularmente digno de ser experimentado. En la misma línea que el boodog está el khorkhog (hecho de cordero), que se prepara así: hacer fuego; tirar las piedras al fuego hasta que estén al rojo vivo; colocar agua, piedras calientes, cebollas, patatas, zanahorias y, finalmente, chuletas de cordero, en una gran tetera sellada al vacío; dejar que la tetera se cocine a fuego lento durante 30-60 minutos; abrir la tetera con cuidado, ya que la parte superior explotará inevitablemente, enviando los jugos calientes a todas partes; una vez que la tetera se abre, y se han atendido todas las heridas, comer el contenido de la tetera, incluido el caldo salado. Este método de cocción hace que el cordero sepa tierno y jugoso, como el pavo asado lentamente. Pregúntele a su guía si puede organizar una (pero sólo durante el verano).
El boodog también está hecho de otras carnes, generalmente de cabra, y es similar al khorhog con una gran diferencia: la carne, las verduras, el agua y las piedras se cocinan dentro de la piel del animal. Lo despellejan con mucho cuidado, y luego atan los agujeros en las piernas y la parte trasera, ponen la comida y las piedras calientes dentro, atan la garganta, y dejan que se cocine durante unos 30 minutos.

Bebidas y vida nocturno en Mongolia

La bebida nacional se llama Airag. Está disponible, por ejemplo, en las tradicionales tiendas de campaña mongolas «ger» en Ulan Bator, en la entrada principal del Monasterio de Gandantegchinlen. Es una bebida de temporada de verano hecha con leche de yegua fermentada, y es ciertamente un sabor adquirido. El contenido de alcohol es menor que el de la cerveza, pero puede tener efectos notables. Ten cuidado, si no estás acostumbrado a beber productos lácteos agrios la primera vez puede darte diarrea ya que tu estómago se acostumbra a ello. Sin embargo, esto sólo debería ocurrir la primera vez. Una vez que hayas completado el ritual, tu sistema digestivo no debería quejarse de nuevo. Hay numerosas formas de describir el sabor, desde el de la bilis hasta el de una mezcla de limonada y crema agria. La textura también puede ser compensada por algunas personas, ya que puede ser ligeramente arenosa. Vale la pena tener en cuenta que el Airag es leche y una fuente de nutrientes. Después de un día de cabalgata puede ser muy refrescante, una vez que se adquiere el gusto por ella.
Lo primero que se le servirá cada vez que visite un ger será un té con leche, que es esencialmente una taza de leche hervida y agua, a veces con un par de trozos de hoja de té tirados en buena medida. Puede que quiera aumentar su tolerancia bebiendo mucha leche como preparación para su estancia porque no beben mucho más, excepto quizás agua hervida si lo pide especialmente durante una estancia más larga. Además, la mayoría de los alimentos nómadas tradicionales, como el yogur seco y similares, también requieren aclimatación a la leche. Las bebidas frías no existen en realidad en el campo (a menos que se pretenda beber directamente del río, generalmente no se recomienda).
Si estás en Mongolia, especialmente en el campo, prueba su Vodka Nacional Hecho en Casa. Normalmente se hace con yogur o leche destilada. No tiene ningún sabor raro. Después de tomar el primer trago de vodka no sentirás nada, pero unos minutos después te llegará a la cabeza. La mayoría de la gente en Mongolia suele beber esto por razones médicas. Primero calientas el vodka y luego pones un poco de aceite especial que también está hecho de leche. Cuidado no lo sobrecalientes, podrías quedarte ciego. Los mongoles llaman a su vodka nermel areehk («vodka destilado») o changa yum («tight stuff»). Hay muchos vodkas rusos que se venden en todo el país. Los mejores son el vodka Chinggis Khaan, el Soyombo y el Golden Chinggis.
En Ulaanbaataar se pueden encontrar la mayoría de las cervezas occidentales, desde Miller hasta Heineken. Venden Budweiser… no la americana, sino la checa. La cerveza local, como Chingiss, Gem Grand, Borgio o Sengur está bien.

La moneda en Mongolia

La moneda de Mongolia es el tögrög/tugrik/tôgrôg/tugrug/togrog denotado por el signo «₮» (Mongol: төгрөг) (Código internacional de moneda ISO: MNT). También puede ver la notación «tg» o «T».
Las denominaciones de los billetes en circulación son 1, 5, 10, 20, 50, 100, 500, 1.000, 5.000, 10.000 y 20.000 ₮.

Compras en Mongolia

El cachemir mongol es conocido como el mejor del mundo, así que considere la posibilidad de comprar prendas y mantas en una de las muchas tiendas que venden productos de cachemir.
Mongolia es famosa por sus minas de cobre Erdenet y Oyu Tolgoi. Un marcador de cobre puede ser un recuerdo ideal y puede encontrar fácilmente este recuerdo de metal de un dólar en las tiendas de recuerdos de Ulaanbaatar.
Los bordados kazakos hechos en Ölgii usando diseños tradicionales kazakos se venden en muchas tiendas de regalos en Ulaanbaatar.
Las pinturas de los artistas locales son excelentes compras en Mongolia.
Puedes encontrar trabajo de póquer de fieltro en Erdenet.
Es ilegal sacar antigüedades del país sin un permiso especial.
El enorme mercado al aire libre, Narantuul («El Mercado Negro») en Ulan Bator ofrece los precios más bajos en casi todo lo que puedas desear. Tengan mucho cuidado con los muchos carteristas e incluso atacantes que hay. Este puede ser un gran lugar para conseguir un buen par de botas de montar. Puedes optar por una variedad de estilos mongoles, desde los más elegantes a los más prácticos, o incluso conseguir un buen juego de botas de estilo ruso.
En Erdenet es una fábrica de alfombras con certificación ISO 9 001, que también fabrica y vende zapatillas hechas en alfombra.

Volar a Mongolia

Hay algunos lugares con vuelos a Ulaanbaatar. La aerolínea nacional MIAT Mongol Airlines opera vuelos diarios (dos veces al día durante la temporada alta) desde Beijing y Seúl, dos veces por semana desde Hong Kong, Frankfurt, Moscú y Tokio (durante alguna temporada alta – desde Tokio). Durante la temporada alta de verano aumenta las frecuencias de vuelo y opera vuelos directos desde Berlín. Hay sucursales en Berlín, Moscú, Hong Kong, Seúl, Tokio y Pekín. La sucursal norteamericana está en Denver, CO y se puede llegar a ella a través de Air Bridge. Hay casi todos los días vuelos de Seúl en Korean Air, así como otros vuelos que pasan por Pekín. También hay vuelos directos desde Estambul con Turkish Airlines. No compre un billete no reembolsable o no cambiable cuando viaje a Mongolia, porque los vuelos pueden ser cancelados. Los billetes de avión más baratos para Mongolia los proporcionan las agencias de viajes. Hunnu Air, una aerolínea mongola, ofrece vuelos de Hong Kong y Bangkok a Ulaanbaatar. Cuando en el país es posible volar a todas las capitales de provincia. Los vuelos aéreos entre las capitales pueden ser difíciles de encontrar. Pero las agencias de viajes, las pensiones y los hoteles pueden ayudar a obtener un billete de avión nacional. A partir del 24 de septiembre de 2014, el MIAT puso en marcha vuelos relativamente baratos de Singapur a Ulan Bator dos veces por semana (miércoles y sábado).

Alojamiento en Mongolia

En Ulan Bator hay alojamientos de estilo occidental, pero a precios occidentales. Hay unas cuantas bonitas casas de huéspedes en la capital por menos de 10 dólares por noche (incluso tan baratas como 3.000 tugrik para los que quieran compartir habitación), pero están abarrotadas durante la temporada turística y son difíciles de conseguir. El alquiler de apartamentos en, por ejemplo, AirBnB es una opción mejor y más asequible que los hoteles o las pensiones. En el campo, la mayoría de los hoteles son restos de la época soviética. Una mejor opción es el ger de turismo, creado por empresarios locales. A menudo incluyen el desayuno y la cena. Cuando se alojan en un ger de huéspedes, se pueden saltar las costumbres habituales de entrega de regalos. Aunque los ger-campamentos son establecidos por compañías de turismo, muchos también se alquilan a viajeros independientes. Excepto en las ciudades y pueblos más grandes, toda la tierra es de propiedad pública. Esto significa que una tienda de campaña puede ser montada en cualquier lugar. La cortesía dicta mantener la distancia de los campamentos nómadas existentes. El sentido común dicta que no se debe montar una tienda de campaña en medio de una carretera o demasiado cerca de ella. En Mongolia, hoy en día hay más de 300 hoteles y éstos se clasifican entre una y cinco estrellas. Los hoteles de tres o más estrellas son para el servicio de los turistas. 3 – los poseedores de 5 estrellas deben obtener un permiso especial para poder operar. “El comité de clasificación de alojamientos” formado por el Ministerio, las asociaciones de la industria de viajes y los investigadores del turismo clasifican los alojamientos según las normas mongolas. Actualmente, hay cuatro hoteles de cinco estrellas: Shangri-La Hotel, Best Western Premier Tuushin Hotel (situado junto al edificio del parlamento de Mongolia), Terelj Hotel (situado en el entorno natural del Parque Nacional de Terelj, a unos 70 km de Ulan Bator) y Ulan Bator Hotel y tres hoteles de cuatro estrellas: Chinggis, Kempinski Hotel Khan Palace (Kempinski Hotels, con sede en Alemania, se hizo cargo de la gestión del Khan Palace, rebautizándolo como Kempinski Hotel Khan Palace), Ramada Hotel y Bayangol Hotel. Hay treinta hoteles de tres estrellas y otros hoteles de una o dos estrellas. Si desea reservar un hotel en las afueras de Ulaanbaatar, en el parque nacional de Terelj, el sitio web de reservas de alojamiento local de Gobi iHotel.mn tiene muchas opciones. La mayoría de los hoteles son de tipo bed and breakfast y tienen tres tipos de habitaciones: de lujo, semilujosa y estándar.