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- Ciudad de Kuwait
Sobre viajes a Kuwait
Al igual que muchos de sus vecinos, Kuwait se ha enriquecido con sus reservas de petróleo. Aunque fue escenario de la Guerra del Golfo en 1990, Kuwait es hoy en día una isla de estabilidad y emancipación en el Oriente Medio.
Qué ver en Kuwait
Isla Failaka. La isla de Failaka, un puerto con muchos viejos dhows, es accesible por medio de servicios regulares de ferry. También hay algunos sitios arqueológicos de la Edad de Bronce y de Grecia que vale la pena ver, incluyendo el templo griego de la isla. La isla de Failaka fue llamada Ikarus por los griegos que, bajo Alejandro Magno, establecieron un puesto de avanzada en la isla. Failaka fue muy dañada durante la invasión iraquí. Hay planes para desarrollar la isla como una atracción turística a gran escala.
La ciudad de Al Jahra. Todavía se construyen boums y sambuks (barcos) de estilo tradicional en Al Jahrah, aunque, hoy en día, las embarcaciones están destinadas a funcionar como barcos de recreo en lugar de barcos de pesca de perlas o de comercio.
Mina Al Ahmadi. Mina Al Ahmadi, situado a 19 km (12 millas) al sur de la Ciudad de Kuwait, es un puerto petrolero con inmensos embarcaderos para el tráfico de superpetroleros. El Centro de Exhibición de Petróleo rinde homenaje a la labor de la Compañía Petrolera de Kuwait (se necesitan reservas).
Los acantilados del desierto de Kazmah. Siendo una de las pocas elevaciones en el desierto de Kuwait, estos acantilados permiten una buena vista de la bahía si la visibilidad es buena. Muchos jóvenes kuwaitíes vienen aquí los fines de semana para desafiar a sus jeeps y cuatrimotos cuesta arriba.
Desierto, en cualquier lugar (ve al norte por la carretera 801, al oeste por la 70 o al sur por la 306. Aunque la ciudad sigue creciendo, Kuwait sigue siendo en gran parte un vasto y deshabitado desierto. Al salir de la ciudad, muchos caminos te llevarán a lugares donde no hay nada más que arena, arena y más arena. Mientras que esto puede ser una forma de emoción que buscarías cada fin de semana en el invierno como lo hacen los locales, también es una agradable experiencia una vez si estás de visita durante el verano extremadamente caluroso.
Qué hacer en Kuwait
Véase la Ciudad de Kuwait para más actividades en la ciudad.
Clubes de mar y campamentos; balnearios. Muchos de los clubes marítimos de Kuwait ofrecen una amplia variedad de instalaciones y actividades, como piscinas cubiertas y al aire libre, playas, canchas de tenis, gimnasios, bolos e incluso karate.
Cabalgando. Los clubes de equitación florecen en el invierno. El Club de Caza y Hípica está en el 6º anillo de circunvalación cerca del Hospital de las Fuerzas Armadas Jaber Al Ahmed Al Sabah.
Golf. El campo de golf «Sahara Club» está situado cerca del Club de Caza y Hípica junto a la 6ª circunvalación. Tiene un restaurante de cinco estrellas y un spa.
Nadar y bucear. Está permitido nadar en varias playas públicas a lo largo de la calle Gulf. Las mujeres en traje de baño son raras y pueden ofender a los locales. Los centros turísticos de playa como Radisson SAS y Palms ofrecen playas a ambos sexos pero cobrarán. Sin embargo, dado que la mayoría de las zonas de playa son también vertederos de aguas residuales sin tratar, no se recomienda nadar cerca del continente. Pocas casas tienen piscinas y las que las tienen suelen estar en el interior, bajo tierra. Muchos de los grandes hoteles y balnearios tienen piscinas de tamaño razonable, pero de nuevo puede ser bastante caro para los que no son huéspedes.
El barco. Se puede practicar la vela y el buceo. La navegación a motor es una pasión kuwaití. Contacte con cualquiera de los hoteles de la playa y ellos podrán organizarle un viaje. Los mejores hoteles frente a la playa son el Hilton Resort, Movenpick Resort, Marina Hotel y el Radisson SAS. El alquiler de un barco debe hacerse con precaución y el barco debe ser inspeccionado cuidadosamente en busca de signos de negligencia antes de acordar un alquiler. Muchos turistas incautos han quedado varados en el mar durante horas mientras los guardacostas intentan ineptamente un rescate porque, al igual que los automóviles en Kuwait, el mantenimiento mecánico no suele ser una prioridad para la mayoría de los propietarios de embarcaciones.
Compras en los centros comerciales. El centro comercial más grande de Kuwait es The Avenues en la quinta circunvalación detrás de la carretera 60. Es uno de los centros comerciales más grandes de todo el Medio Oriente y tiene muchas tiendas de ropa y electrónica, así como un Carrefour y un Ikea. Además, ofrece la mejor experiencia cinematográfica de Kuwait con salas VIP con asientos reclinables para masajes y un mayordomo personal. Otros centros comerciales populares son Marina Mall (Salmiya), Souq Sharq (Sharq), 360 Mall (incluye un cine Imax 3D, situado en Jinoob al Surra entre la 6ª circunvalación y la carretera 50) y Al-Kout Mall (Fahaheel) que es famoso por sus fuentes musicales de orquesta.
Compras en los mercados. A pesar de la creciente cantidad de centros comerciales, Kuwait sigue albergando muchos mercados pequeños. Vea la sección de compras en el artículo de Kuwait City.
Conducir hasta la frontera iraquí («Autopista de la muerte»). Alquila un coche y conduce hacia el norte por la autopista 80. Esta carretera de seis carriles casi no tiene tráfico y es casi recta, pero ganó algo de historia durante la guerra. Puede que llegues hasta el control fronterizo hacia Irak (alrededor de 1½ km antes de la frontera), pero es poco probable que entres (léase: olvídalo). Precaución: compruebe la situación actual de antemano, sea consciente y sepa lo que está haciendo! La frontera puede ser peligrosa y la policía fronteriza está muy alertada por los coches que se acercan a ella! Hay una gasolinera y un pequeño supermercado justo antes del control fronterizo.
Conducir a través de los campos de petróleo. Puede haber tours, pero puedes conducir fácilmente por los campos de petróleo tú mismo. Las áreas están bastante dispersas, así que sólo verás un vistazo. Además, los campos están fuertemente protegidos (¡no se acerquen a las vallas!). Cada puerta de entrada también está protegida (habrá policía). No tomes fotos. Pero todo esto añade a la impresión general y muestra el estatus del oro negro. La carretera sin nombre detrás de Al Abdaliyah podría ser un buen punto de partida, para luego conducir al sur de la Base Aérea de Al Jaber hacia Wafra.
La comida en Kuwait
Hay una gran variedad de restaurantes en Kuwait. Debido a que la vida nocturna es prácticamente inexistente, la mayoría de la gente va a restaurantes y centros comerciales. En los restaurantes de alto nivel se puede encontrar una gran variedad de cocinas internacionales, aunque algunas cocinas muy basadas en la carne de cerdo (por ejemplo, la alemana) brillan por su ausencia. Kuwait es conocido por sus especialidades culinarias y sus servicios de restauración.
Los restaurantes pueden encontrarse en los patios de comidas de los centros comerciales y, alternativamente, muchos restaurantes internacionales se agrupan en ciertas zonas de Kuwait, a saber:
Detrás de la Iglesia Católica Romana en la ciudad de Kuwait
Afuera del Mövenpick Resort en Salmiya
En la Marina Crescent
Pregunte a cualquier local dónde está la «Carretera de los Restaurantes» y le guiarán a una carretera en Salmiya repleta de restaurantes locales que sirven una amplia gama de sándwiches, zumos y aperitivos especiales.
Alternativamente, diríjase a cualquiera de los principales centros comerciales, que también están llenos de restaurantes que van desde los de comida rápida hasta los de comida gourmet. ¡Toda cadena estadounidense concebible está representada en Kuwait!
Todavía hay algunos restaurantes que sirven comida tradicional kuwaití. El restaurante Al-Marsa del Hotel Le Meridien (ubicación de Bneid Al Gar) tiene algunos mariscos tradicionales kuwaitíes pero con un precio relativamente alto. Una mejor opción es el pintoresco restaurante Shati Alwatia en el complejo de la villa Behbehani en la zona de Qibla de la ciudad de Kuwait (detrás de las mezquitas) y otro restaurante kuwaití es Ferij Suwailih en la zona de Salmiya.
Para las compras generales de comestibles, cada distrito tiene su propia «Sociedad Cooperativa» (Jumayya) que cualquiera puede utilizar, y que normalmente consiste en un supermercado y una tienda de bricolaje general. Cuando pagues tus compras, el cajero normalmente te preguntará si tienes un número (que se da a los clientes locales como una forma de acumular créditos). También es normal que alguien empaque sus bolsas de compras por usted y lleve las bolsas a su auto, a menos que usted insista en lo contrario. Se acostumbra a darles una propina de 0,500 KD si van a tu coche, aunque normalmente no lo esperan. Kuwait también ofrece una amplia variedad de otros supermercados que van desde cadenas locales de excelente calidad (The Sultan Company) hasta hipermercados operados por grandes empresas internacionales como Carrefour, Geant y una cadena india, LuLu. Todos ellos ofrecen selecciones de rango verdaderamente internacional y usualmente a precios competitivos.
La moneda en Kuwait
La moneda nacional es el dinar kuwaití, denotado por el símbolo » د.ك» o «KD» (código ISO: KWD).
El dinar se divide en 1000 fils. Los billetes están disponibles en denominaciones de KD 20, 10, 5, 1, ½ y ¼, mientras que las monedas de 100, 50, 20, 10 y 5 fils también están disponibles. Las notas son arábigas en el frente y en inglés en la parte posterior, con números arábigos (los números usados en inglés) en ambos lados.
El dinar kuwaití es la unidad monetaria más valorada del mundo. Está vinculado a una cesta de divisas no revelada y el tipo de cambio oscila en torno a 1 dólar por 3,30 dólares, por lo que una hamburguesa que cuesta 3 dinares te costará 10 dólares.
Los billetes emitidos antes de 1994, muchos de los cuales fueron robados durante la ocupación iraquí, no se consideran de curso legal. Es poco probable que los veas en Kuwait (los diseños son claramente diferentes), pero se sabe que comerciantes sin escrúpulos de otros lugares han tratado de hacerlos pasar. Vea las fotos del Banco Central de Kuwait.
El intercambio de dinero puede ser difícil y el de cheques de viajero aún más. Cíñete a los cajeros automáticos, que son omnipresentes y funcionan bien. Los establecimientos de gama alta aceptan tarjetas de crédito.
Compras en Kuwait
Kuwait es un país libre de impuestos. Los artículos hechos a medida, los importados y los envíos fuera del país pueden ser caros, así que compra con prudencia. Las empresas están obligadas por ley a permitir el intercambio de compras con tarjetas de crédito y la devolución o el cambio de compras sin tarjeta de crédito durante un período de quince días. Si en un caso raro piensas que una tienda no está obedeciendo las leyes, no dudes en llamar al Departamento de Protección al Consumidor al 135.
Volar a Kuwait
El Aeropuerto Internacional de Kuwait cuenta con el servicio de varias aerolíneas, que en su mayoría vuelan dentro del Oriente Medio. La aerolínea nacional, Kuwait Airways, presta servicios a Francfort, Ginebra, Roma, Londres, Nueva York y París, así como a varios otros destinos de Europa, Asia, África y el Oriente Medio. La aerolínea está pasando actualmente por una fase de reconstrucción con muchos aviones de última generación que se están desplegando. Ha sido votada como la mejor comodidad de asiento en Oriente Medio por los premios APEX de elección de pasajeros y ha sido premiada como una de las aerolíneas más puntuales por la OAG. Kuwait Airways tiene su propia nueva terminal (T4). La compañía de bajo costo Jazeera Airways, que ofrece una alternativa para los vuelos regionales. Entre las aerolíneas internacionales que prestan servicios a Kuwait figuran British Airways desde Londres, Lufthansa desde Frankfurt, KLM desde Amsterdam y Turkish Airlines desde Estambul, además de que se puede acceder a las conexiones a través de otros grandes centros del Golfo (Dubai, Doha, Abu Dhabi, etc.) por medio de Emirates Airlines, Qatar Airways, Etihad Airlines, Gulf Air y muchas otras aerolíneas.
Alojamiento en Kuwait
Los hoteles en Kuwait son caros, pero las principales cadenas occidentales están bien representadas. Vea la ciudad de Kuwait para la lista de hoteles. Los chalets y otros alojamientos de fin de semana se pueden alquilar en muchos lugares a lo largo de la parte sur de la costa. * Centro vacacional Khiran. Chalets y estudios, un club náutico y un puerto deportivo con 240 camas con todos los servicios, piscinas, parques infantiles, instalaciones deportivas y sanitarias, tiendas, un supermercado y cafeterías.