Viajes a Grecia

Sobre viajes a Grecia

La antigua Grecia fue una de las primeras civilizaciones urbanas de Europa, y el origen de gran parte de las artes, el lenguaje, la filosofía, la política y los deportes de la sociedad occidental. El patrimonio cultural y las espectaculares montañas y playas atraen a los turistas desde lejos.

Qué ver en Grecia

Pocos países pueden enorgullecerse de un patrimonio tan importante para la civilización occidental como Grecia. Una serie de hitos históricos de primera clase recuerdan los días en que los grandes emperadores y escritores griegos dejaron su huella en el desarrollo de la ciencia, la literatura y la democracia. No menos de 17 de esos monumentos están listados como Patrimonio de la Humanidad. Sin embargo, las numerosas y encantadoras pequeñas islas, playas de arena y pintorescos pueblos costeros encalados son al menos una razón más para que vengan los millones de turistas que recibe este país mediterráneo cada año.

Qué hacer en Grecia

Hay una variedad de actividades que alguien puede seguir en Grecia. Uno de los más singulares que también comenzó a ser cada vez más conocido es, durante el viaje de Atenas a Salónica, una parada de unos días en el Monte Olimpo, el mítico palacio de los 12 Dioses de la mitología griega.

La comida en Grecia

La cocina griega es una mezcla de tradiciones indígenas e influencias extranjeras. La vecina Italia y Turquía han dejado un gran impacto en la cocina griega, y hay platos compartidos con ambas naciones. La dieta griega tradicional es muy mediterránea, con verduras, hierbas y granos nativos del bioma mediterráneo. Siendo una nación altamente marítima, los griegos incorporan muchos mariscos en su dieta. Grecia es también un gran productor y consumidor de cordero; la carne de vacuno, la de cerdo y, especialmente, la de pollo también son populares. El aceite de oliva es un alimento básico en la cocina griega, y el limón y los tomates son ingredientes comunes. El pan y el vino siempre se sirven en la mesa.
La cocina en Grecia puede ser radicalmente diferente de la que se ofrece en los restaurantes griegos de todo el mundo. Los restaurantes griegos en el extranjero tienden a atender más a las expectativas de los clientes en lugar de ofrecer una auténtica experiencia gastronómica griega. Un ejemplo es el famoso gyros (yee-ros), un elemento común en los menús griegos fuera de Grecia. Si bien es un artículo de comida rápida muy popular en Grecia hoy en día, es una importación extranjera relativamente reciente (adaptada del döner kebap turco) y es considerada por los griegos como comida chatarra. Nunca se sirve en el hogar y generalmente no se encuentra en los menús de los restaurantes de comida no rápida.
Los griegos viven para comer, y comer fuera es el pasatiempo nacional de Grecia y una experiencia gratificante para los visitantes; sin embargo, no saber a dónde ir o qué hacer puede empañar la experiencia. En el pasado, los restaurantes que atendían principalmente a los turistas eran generalmente decepcionantes. Afortunadamente, la industria de la restauración de la nación ha crecido en sofisticación durante la última década, y ahora es posible encontrar excelentes restaurantes en áreas altamente turísticas, particularmente en áreas que son populares entre los turistas griegos también. Por lo tanto, sigue siendo una buena idea cenar donde cenan los griegos (Ve a buscarlos en las horas en que cenan los griegos: 21:00-23:00). Los mejores restaurantes ofrecerán no sólo la auténtica cocina tradicional griega (junto con especialidades regionales) sino también las últimas tendencias culinarias de Grecia.
Una buena señal de autenticidad es cuando obtienes un pequeño postre gratis cuando pides la cuenta. Las malas señales son cuando los postres aparecen en el menú, y también cuando un camarero está fuera gritando para que los clientes entren o quitando sus platos mientras usted todavía está sentado a la mesa (tradicionalmente todo se deja en la mesa hasta que el cliente se ha ido, aunque apenas quede espacio).
Los restaurantes de cocina internacional también se han hecho presentes en el país, ofreciendo varias opciones como el chino, el francés, el italiano y el contemporáneo internacional.

Bebidas y vida nocturno en Grecia

Quienes deseen beber en Grecia harían bien en atenerse a los productos nacionales griegos tradicionales que se examinan a continuación, que son de libre acceso, en su mayoría baratos según las normas europeas, y por lo general de buena calidad. Cualquier bebida alcohólica importada no griega es probable que sea muy cara si es genuina y, si es barata, puede ser «bomba», un alcohol destilado localmente con sabores que a veces, especialmente en los bares de las islas que atienden a los jóvenes, se disfrazan de whisky, ginebra, etc. Si lo bebes, lo lamentarás mucho. Bebe en lugares respetables donde puedas ver al barman mezclar tu bebida.

La moneda en Grecia

El euro reemplazó a la dracma en enero de 2002.
Los cambios de moneda son comunes particularmente en las ciudades más grandes y en cualquier área turística. Además de moneda fuerte, también aceptan cheques de viaje. También hay máquinas automáticas de cambio de divisas en algunas zonas del país, en particular en el aeropuerto de Atenas. La mayoría de los bancos también cambian euros por algunas monedas -como el dólar estadounidense y la libra esterlina- a menudo con mejores tasas que los cambios de moneda. Las comisiones de los bancos para estos intercambios suelen estar estructuradas de manera que es más económico cambiar sumas más grandes que pequeñas. Por lo general, sólo los hoteles más grandes e internacionales cambian dinero por sus huéspedes.
Las sucursales del banco griego Alphabank cambiarán los cheques de viaje en euros y los cheques de viaje en dólares de American Express por euros a sus tarifas bancarias habituales, sin comisión.
Cuando se cambia dinero en grandes cantidades en un banco o en un cambio de moneda, es una buena idea pedir mayormente billetes más pequeños, y nada más grande que 50 euros. Muchas empresas son reacias a aceptar billetes de más de 50 euros, en parte debido a la escasez de cambio, en parte porque los billetes de mayor tamaño tienen un historial de ser falsificados.
Puede obtener mejores tasas de cambio usando tarjetas de crédito y de cajero automático. Las tarjetas MasterCard, Visa y Eurocard son ampliamente aceptadas en todo el país en tiendas minoristas, hoteles y agencias de viaje/transporte (incluidas las agencias de transbordadores, aerolíneas y alquiler de automóviles), pero no son aceptadas en algunos restaurantes. Las tiendas de recuerdos locales suelen exigir una compra mínima antes de permitirle utilizar su tarjeta y es posible que no la acepten para ventas especiales o artículos con grandes descuentos. Los cajeros automáticos están presentes en casi todas partes, siendo MasterCard/Cirrus y Visa/Plus las tarjetas más aceptadas. Muchos cajeros automáticos no aceptan números de 5 dígitos; se aconseja a los usuarios de tarjetas de cajero automático con alfileres de 5 dígitos que cambien su alfiler a 4 dígitos antes de salir de casa.
El Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) se cobra en la mayoría de los artículos, normalmente incluido en el precio del artículo, pero algunas tiendas ofrecen compras «libres de impuestos» a los no residentes en la UE. Esto significa que los no residentes en la UE pueden pedir la devolución del IVA en su puerto de salida en la UE. Pida su vale antes de salir de la tienda y muéstrelo junto con sus artículos al oficial de aduanas al salir de la UE.

Volar a Grecia

El aeropuerto internacional de Atenas Elefthérios Venizélos, cerca del suburbio ateniense de Spáta, es el aeropuerto más grande y concurrido del país y su principal centro de operaciones, con capacidad para unos 15 millones de pasajeros al año. Otros aeropuertos internacionales importantes en cuanto al tráfico de pasajeros son, en orden de pasajeros atendidos por año, Heraklion (Nikos Kazantzákis Intl), Salónica (Makedonia Intl), Rodas (Diagóras), y Corfú (Ioánnis Kapodíestrias). Atenas y Tesalóníki manejan la mayor parte de los vuelos internacionales programados. Sin embargo, durante la temporada turística, varios vuelos chárter y de bajo coste planificados llegan diariamente desde muchas ciudades europeas a muchas de las islas y ciudades más pequeñas del continente. Aegean Airlines, miembro de la red de Star Alliance, cubre casi todos los vuelos nacionales (tras la compra de la antigua Olympic Airways) y también opera rutas internacionales a Grecia desde un número creciente de ciudades europeas. Atenas también está bien atendida por aerolíneas de toda Europa, el Oriente Medio, América del Norte y el sudeste asiático, con vuelos a sus respectivos centros de operaciones. La presencia de aerolíneas de bajo costo en el mercado internacional de Grecia, como Easyjet, German Wings, Ryanair, Volotea, Wizzair y Norwegian Air, se ha multiplicado por más de diez en el último decenio, y ofrece servicios a Atenas y Tesalónicaíki desde varios otros lugares de Europa y el Oriente Medio

Alojamiento en Grecia

Si le gustan las tradiciones y el encanto locales, el ritmo de vida sin prisas, las pequeñas pensiones familiares son la mejor manera de enriquecer su experiencia. Los propietarios y el personal allí son amables y abiertos, comparado con el servicio impersonal que normalmente se encuentra en los grandes hoteles. Si tienes un presupuesto mayor, alquilar una villa es una idea lujosa y espléndida. Normalmente están cerca o en la playa y ofrecen más espacio y una gran vista. Cabe señalar que en Grecia los hoteles, especialmente en las islas, pero también en Atenas y otras grandes ciudades, tienden a ser simples establecimientos. Las habitaciones son típicamente pequeñas, y los baños más pequeños, con la ducha a menudo un rociador de mano; si hay una bañera, es a menudo un baño de asiento. A veces en los lugares más básicos faltan las cortinas de ducha. Los armarios son a menudo inadecuados, y a veces sólo hay un armario. En el lado positivo, estos hoteles suelen tener un balcón (aunque a veces diminuto) o una terraza, ya sea privada o una grande compartida por todas las habitaciones (pero suelen ser lo suficientemente espaciosos como para no sentirse apretados). Quienes deseen un alojamiento más lujoso pueden encontrarlo normalmente en las ciudades y en las islas más populares, pero deben comprobar la calidad de los hoteles en fuentes fiables para estar seguros de lo que van a recibir. La mayoría de los hoteles griegos actuales, incluso los más pequeños, tienen sitios web y aceptan reservas por correo electrónico, aunque a veces el fax es una forma más fiable de comunicación. También hay numerosos servicios de reserva de hoteles griegos e internacionales que hacen reservas, y a veces son más baratos, o tienen habitaciones disponibles cuando el propio hotel dice que está agotado. Si no se es muy exigente a la hora de elegir un hotel, normalmente se puede encontrar un lugar sin demasiados problemas en todas las islas, excepto en las más concurridas, donde las habitaciones pueden ser difíciles de encontrar en la temporada alta, e incluso en la temporada alta, los fines de semana y los días festivos importantes. Si te quedas atascado por una habitación, prueba en una agencia de viajes local (preferiblemente una avalada por una guía turística de renombre) o alternativamente, pregunta en un café si el propietario conoce alguna habitación de alquiler; a menudo lo hacen. En algunas islas, aunque esto varía de un lugar a otro, los propietarios de los alojamientos se reunirán con los ferrys que llegan para ofrecerles habitaciones. A menudo tienen una furgoneta para transportarte desde el puerto, y tienen folletos para mostrarte. Pero pueden estar en cualquier lugar desde unos pocos pasos del puerto hasta una milla fuera de la ciudad, así que antes de aceptar tal oferta lo mejor es asegurarse de tener una buena idea de su ubicación. ¡Los lugares que aparecen en las guías tienden a ser reservados con antelación y por lo general se vuelven más caros tan pronto como saben que están ahí! Las habitaciones griegas suelen tener aire acondicionado hoy en día. Si esto es importante para usted, pregunte antes de reservar. Algunas habitaciones en viejos edificios tradicionales con gruesas paredes de piedra pueden no necesitarlo. Los televisores también son comunes, aunque la imagen puede ser demasiado borrosa para ser muy útil, y si consigues que el aparato funcione puedes encontrar que recibe programas sólo en griego. Los teléfonos de las habitaciones son raros en los lugares más baratos. El principal problema que puedes encontrar en una habitación de un hotel griego es el ruido. Cualquier cosa en una carretera es probable que sufra de ruido de tráfico, e incluso en los hoteles que no están en una carretera principal se puede encontrar que ese «sendero» exterior es utilizado como una superautopista por las motos de Grecia notoriamente ruidosas. Y las tabernas y clubes cercanos pueden generar decibeles. Si le preocupa el ruido, tiene sentido elegir cuidadosamente la ubicación de su hotel. Los más tranquilos se encuentran probablemente en una parte antigua de la ciudad o del pueblo, a la que sólo se puede acceder por escaleras que se oponen a la filosofía predominante «si puedo conducir hasta allí, lo haré» filosofía del automóvil y la motocicleta. Además de los hoteles, casi todos los destinos populares de Grecia ofrecen alojamientos con cocina propia llamados estudios o, a veces, apartamentos; los términos son prácticamente intercambiables. A menudo son administrados por hoteles: un hotel puede incluir algunas unidades de autoabastecimiento, o los gerentes de un hotel pueden también administrar un edificio separado de apartamentos de autoabastecimiento. Aunque no aparecen muy a menudo en las guías de viaje, estos estudios son sin duda una opción viable para muchos viajeros. Típicamente, un estudio consiste en una habitación grande, generalmente más grande que una habitación de hotel (aunque a veces hay varias habitaciones), con un lavabo, un pequeño refrigerador y una placa caliente de dos quemadores. Normalmente tienen un balcón o veranda privada, una televisión y aire acondicionado, aunque raramente un teléfono de habitación y casi nunca acceso a Internet. A diferencia de un hotel, carecen de recepción, no hay servicio de desayuno u otro tipo de comida, y puede haber servicio de limpieza sólo una vez cada dos o tres días. Los estudios suelen estar en lugares más tranquilos y pintorescos que los hoteles. Para aquellos que no requieren los servicios completos de un hotel, los estudios pueden ser una alternativa atractiva que ofrece mejores alojamientos por el dinero, y la oportunidad de economizar en la comida preparando algunas comidas usted mismo.