Viajes a Finlandia

Sobre viajes a Finlandia

Aunque Finlandia es un estado de bienestar de alta tecnología, a los finlandeses les encanta ir a sus casas de verano en los meses más cálidos para disfrutar de todo tipo de pasatiempos relajantes como la sauna, la natación, la pesca y la barbacoa durante el corto pero brillante verano. Finlandia tiene un lenguaje y una cultura distintivos que la diferencian del resto de la Europa nórdica. Aunque la cultura finlandesa es antigua, el país se independizó sólo en 1917.

La comida en Finlandia

La cocina finlandesa está fuertemente influenciada por sus vecinos (ver cocina nórdica y cocina rusa), siendo los principales productos básicos las patatas y el pan con varios platos de pescado y carne a un lado. La leche o la crema se consideran tradicionalmente una parte importante de la dieta y a menudo son un ingrediente de los alimentos y una bebida, incluso para los adultos. También se producen varios productos lácteos como los quesos. Si bien la comida tradicional finlandesa es famosa por ser sosa, la revolución culinaria que siguió a la adhesión a la UE ha visto un auge en los restaurantes con clase que experimentan con ingredientes locales, a menudo con excelentes resultados.
El sabor finlandés es más bien suave, y las especias se usan con moderación. La experiencia culinaria tradicional incluía más grasa y mantequilla de lo que se recomienda hoy en día, y era notablemente más práctica, aunque ciertamente tan deliciosa como la comida de hoy. La cocina finlandesa contemporánea incluye gustos e influencias de todo el mundo. Como los ingredientes hacen gran parte de la comida, en Finlandia, los productos agrícolas pueden sufrir del clima frío. Sin embargo, los peces, aunque son pequeños y poco frecuentes, son sabrosos. El salmón de las tiendas y mercados de Finlandia se suele importar de Noruega. Cuando se viaja por el centro de Finlandia, hay una rara ocasión para comprar pescado recién pescado y preparado en uno de los mil lagos. Tal vez uno de los más famosos y sabrosos platos es el «Kalakukko», una sabrosa e impresionante combinación de pescado, carne y pan.

Bebidas y vida nocturno en Finlandia

Gracias a sus miles de lagos, Finlandia tiene muchos suministros de agua y el agua del grifo es siempre potable (¡De hecho, nunca compres agua embotellada si puedes conseguir agua del grifo!). Los refrescos y jugos habituales están ampliamente disponibles, pero también hay una amplia gama de jugos de bayas (marjamehu), especialmente en verano, así como el Pommac, un refresco inusual hecho de (según la etiqueta) «frutas mixtas», que o bien te encantará o bien odiarás. El jugo de muchas bayas debe mezclarse con agua, incluso cuando no se compra como concentrado; a menudo ya se le añade azúcar. Obsérvese la diferencia entre mehu y mehujuoma, donde este último puede tener sólo trazas del ingrediente nominal.

La moneda en Finlandia

En las transacciones en efectivo en Finlandia todas las sumas se redondean a los cinco centavos más cercanos. Así pues, las monedas de uno y dos centavos se utilizan raramente (aunque son de curso legal) y las raras finlandesas son artículos de colección. Cuando se paga con una tarjeta, el pago se honra hasta el céntimo.
Los precios suelen darse sin indicar explícitamente la moneda. Los centavos se dicen después de una coma, que es el separador decimal. Así, 5,50 significa cinco euros y cincuenta centavos, mientras que 5,- significa cinco euros. Los billetes de 100, 200 y 500 euros no se dispensan en los cajeros automáticos y rara vez se utilizan realmente. Prepárate para un problema si intentas pagar con ellos. Los autobuses y muchos tipos de quioscos pequeños a menudo no los aceptan, los autobuses locales a veces ni siquiera billetes de 50 euros.
En general, no se aceptan otras monedas que no sean el euro, aunque la corona sueca puede ser aceptada en Åland y en las ciudades fronterizas del norte como Tornio (y las coronas noruegas también en el extremo norte). Como excepción, Stockmann acepta dólares americanos, libras esterlinas, coronas suecas y rublos rusos. También en los transbordadores procedentes de Suecia y Estonia se pueden aceptar muchas monedas.

Compras en Finlandia

Como es de esperar, dado el nivel general de precios, la compra de recuerdos en Finlandia no es precisamente barata. Las compras tradicionales incluyen cuchillos finlandeses de puukko y alfombras tejidas a mano de ryijy. Para cualquier artesanía lapona, busque la etiqueta «Sámi Duodji» que la certifique como auténtica. Entre los alimentos populares que puedes probar o llevar a casa para asombrar a tus amigos se incluyen todas las partes imaginables de un reno, lutefisk (lipeäkala) empapado en lejía y jarabe de alquitrán de pino (terva). Si no puedes probar la terva en tus panqueques, también puedes conseguir jabón con su aroma en casi cualquier supermercado o farmacia. También hay caramelos con sabor a alquitrán, el más común es el Leijona Lakritsi.
Entre las marcas populares de diseño finlandés moderno (o intemporal) se encuentran la ropa de Marimekko, el cristal de Iittala, la cerámica de Arabia (especialmente sus tazas de Moomin son imprescindibles), la joyería Kalevala Koru, el diseño interior de Pentik y, si no le importa el coste del envío, los muebles de Artek del renombrado arquitecto y diseñador Alvar Aalto. A los niños y no pocos adultos les encantan los personajes de Moomin, que llenan las estanterías de las tiendas de recuerdos, y los productos de Angry Birds ahora asolan todo el país.
Los horarios de compra ya no están regulados y dependen de la ubicación, el tamaño y el tipo de tienda: lo mejor es consultar sus sitios web para conocer las horas de apertura del día. Los más disponibles son las tiendas de comestibles locales, como Sale, Alepa o K-Market, que suelen estar abiertas de 07:00 a 23:00, en algunos casos las veinticuatro horas del día. Las grandes tiendas, centros comerciales y grandes almacenes suelen estar abiertos hasta las 20:00 o 21:00 entre semana y las 18:00 los sábados y domingos. Para las tiendas pequeñas y especializadas, el horario normal de la semana es de 9:00 o más tarde a 17:00 o 18:00, pero la mayoría de ellas cierran temprano el sábado y están cerradas completamente los domingos. Las horas de compra en Helsinki son las más largas, con algunos grandes almacenes abiertos las 24 horas. Los horarios de compra en el campo y en las pequeñas ciudades son más cortos, aunque la mayoría de las cadenas nacionales mantienen los mismos horarios en todo el país (excepto en las operaciones de 24 horas). Durante las fiestas nacionales, casi todas las tiendas están cerradas, aunque algunas tiendas de comestibles pueden permanecer abiertas. Por último, las tiendas pueden funcionar más horas de lo habitual durante la temporada de compras de Navidad.
Las tiendas de conveniencia como el omnipresente R-Kioski tienen horarios bastante largos, pero aún así tienden a estar cerradas cuando más las necesitas. Si necesitan desesperadamente suministros básicos, las gasolineras (Shell, Neste, Teboil, ABC!) suelen estar abiertas los fines de semana y hasta altas horas de la noche, y especialmente las tiendas en las estaciones de ABC! suelen funcionar las veinticuatro horas del día. Los supermercados en el Asematunneli de Helsinki, debajo de la Estación Central de Ferrocarriles, están abiertos hasta las 22:00 todos los días del año, excepto el día de Navidad (25 de diciembre).
Para el alcohol, ver Beber abajo.
La mayoría de los productos necesitan ser importados, y desafortunadamente esto se muestra en la selección de las mercancías y en los precios. No es raro ver exactamente el mismo producto en diferentes tiendas, al mismo precio. Al comprar productos electrónicos de consumo, hay que tener en cuenta que la vida útil de los productos puede ser bastante larga, especialmente si la tienda no está especializada en electrónica de consumo. Existe el riesgo de comprar un producto de precio excesivo que ya ha sido descontinuado por el fabricante o reemplazado por un modelo más nuevo.
Aunque los comerciantes pueden negar con vehemencia esto a un extranjero, los precios en las tiendas más pequeñas no son de ninguna manera fijos. Cuando se compra un equipo de hobby, no es raro que se obtenga un 30% de descuento (pista: encontrar el nivel de precio internacional de una tienda web e imprimirlo). Cuanto más especializada sea la mercancía, mayor será la diferencia entre los precios finlandeses e internacionales, y la venta por correo puede ahorrar mucho dinero. Cuando un paquete es interceptado por la aduana (lo cual es bastante raro para artículos físicamente pequeños), se notifica al comprador y éste puede recogerlo en la aduana o se dirige a la oficina de correos más cercana después del despacho. El IVA y posiblemente los derechos de importación, cuando superen un determinado valor, y se pueda cobrar una tasa de compensación, traiga una copia de la orden que luego será firmada por el comprador y archivada.

Volar a Finlandia

El principal centro internacional de Finlandia es el aeropuerto de Helsinki (oficialmente el aeropuerto de Helsinki-Vantaa), cerca de Laponia. Air Baltic conecta muchas ciudades provinciales finlandesas convenientemente con Europa a través de Riga. También puede valer la pena conseguir un vuelo barato a Tallin y seguir las instrucciones del barco que se indican a continuación para llegar a Finlandia. A partir de principios de 2011, Norwegian Air Shuttle estableció Helsinki como una de sus bases y ahora ofrece vuelos nacionales e internacionales.