Viajes a Corea del Sur

Qué ver en Corea del Sur

Los turistas asiáticos han descubierto desde hace tiempo que Corea del Sur es un destino de primer orden para las compras, la gastronomía y las visitas turísticas. Para el mundo occidental, es un destino relativamente nuevo, pero ha ganado popularidad rápidamente. Y por una buena razón, ya que Corea del Sur ofrece una combinación muy agradable de antiguas características asiáticas y todas las comodidades que se pueden esperar de una nación moderna y de alta tecnología. A pesar de su tamaño compacto, cuenta con una amplia gama de atracciones y una excelente infraestructura que hace que moverse sea fácil.

Seúl La mayoría de los viajes comienzan en la capital de la nación que nunca duerme. Este antiguo lugar ha visto siglos y guerras ir y venir, pero parece haber salido más fuerte que nunca. Popularmente llamado el «Milagro del Río Han», es una de las economías metropolitanas más grandes del mundo. Es el epicentro industrial del país, el lugar de nacimiento del K-pop, un punto de encuentro de la vida nocturna y de la buena mesa de Corea del Sur y hogar de innumerables museos. La fabulosa colección de historia y arte del Museo Nacional de Corea (국립중앙박물관) reina de manera suprema y una visita allí es un día bien aprovechado. La ciudad ha estado redescubriendo sus tesoros históricos y mejorando los parques de la ciudad, añadiendo a su encanto. En el centro de Seúl, donde se encontraba la antigua ciudad de la Dinastía Joseon, es donde se encuentran la mayoría de los palacios, Gyeongbokgung (경복궁), Changdeokgung (창덕궁) y Gwanghwamun (광화문). Está rodeada por una Muralla de la Fortaleza, con el famoso Namdaemun, una de las ocho puertas, siendo quizás la principal atracción. El puente de Banpo (반포대교) se transforma en hermosos colores por la noche, y la isla de Yeouido (여의도), además del famoso edificio 63, tiene espléndidos parques para patinar o andar en bicicleta. Otros lugares de interés son el Jardín Secreto (비원), Seodaemun (서대문), o la Torre de Seúl (서울타워) acompañada del famoso Museo del Osito de Peluche. Para alejarse de los rumores, siga a los lugareños hasta Cheonggyecheon (청계천), uno de los proyectos de renovación urbana y un popular espacio público de recreación, o disfrute de un té de la tarde en una casa de té tradicional en Insadong.
Busan es la segunda ciudad del país y el puerto más importante. Llamada la capital de verano de la nación, los coreanos acuden en masa a las playas, restaurantes de mariscos y festivales de esta ciudad. La playa de Haeundae (해운대) en Busan es la más famosa del país, con una atmósfera comparable a la del sur de Francia o California en verano.
Zona desmilitarizada de Corea (DMZ) El 27 de julio de 1953 se estableció la Zona Desmilitarizada (DMZ) como un acuerdo de cese del fuego con una zona fronteriza de 2 km entre Corea del Norte y Corea del Sur. Panmunjeom alias Área de Seguridad Conjunta (JSA) es la «aldea de la tregua» de la DMZ donde los turistas pueden ver Corea del Norte y del Sur sin mucha hostilidad. Aquí también puedes entrar en uno de los edificios que se encuentran en la frontera, también conocido como Línea de Demarcación Militar (MDL), lo que significa que puedes cruzar hacia el Norte al entrar en esos edificios. La frontera está indicada por una línea donde los soldados de Corea del Norte y del Sur se enfrentan fríamente. El recorrido incluye el cercano puente de no retorno que solía ser el principal punto de cruce controlado entre los países. Además, el Tercer Túnel de la Agresión, creado por Corea del Norte (1,7 km de longitud, 2 m de altura y unos 73 m bajo tierra), fue descubierto en 1978. Este túnel no está a más de una hora o 44 km de Seúl.
Bujansan está a un tiro de piedra al norte de Seúl y es uno de los parques nacionales más visitados del mundo. A unos 836 metros de altura, el Monte Bukhansan es un punto de referencia importante visible desde grandes partes de la ciudad y el parque es el hogar de la hermosa Fortaleza Bukhansanseong. La popular caminata para llegar hasta allí vale la pena, ya que será recompensada con grandes vistas de la metrópoli. El país tiene más de 20 parques nacionales, la mayoría montañosos como el Parque Nacional Seoraksan, pero algunos también se centran en la naturaleza marina y costera. Los exuberantes campos de té verde de Boseong ofrecen un camino igualmente agradable y pacífico.
Isla Jeju Si no le importa la multitud, esta isla volcánica y semitropical ofrece un paisaje espectacular y numerosas vistas naturales, un ambiente relajado y cálido (especialmente en invierno) y muchas actividades. No te pierdas los tubos de lava, Seongsan Ilchubong, Loveland, y la montaña más alta de Corea del Sur, Hallasan (1.950 m).
Los sitios de los dolmenes de Gochang, Hwasun y Ganghwa son Patrimonio de la Humanidad y albergan una parte significativa de todos los dolmenes del mundo. Además de las impresionantes piedras megalíticas, ha aportado una importante colección de hallazgos arqueológicos.
Gyeongju, que en su día fue la capital de la nación, cuenta con numerosos enterramientos reales y sitios culturales del Patrimonio Mundial, así como con relajantes centros turísticos.
Aldeas populares Si desea ver un poco de folclore coreano, la aldea popular de Hahoe, cerca de Andong, Yangdong, la aldea popular coreana de Yongin, que es un museo viviente, o la aldea de Hanok, en Jeonju, están entre las mejores.
Festivales Corea es un país de festivales. No importa dónde vayas, es probable que algo esté pasando cerca. Ver o incluso unirse a las bulliciosas celebraciones es a menudo una experiencia fabulosa y colorida. El Festival de Barro de Boryeong (보령머드축제) es una elección popular, en la que los participantes se empapan de barro y participan en todo, desde lucha en el barro hasta pintura corporal. La playa cercana se convierte en una especie de apocalipsis de la fiesta.

Qué hacer en Corea del Sur

Para una lista definitiva de actividades, véase la lista de ciudades individuales. Sin embargo, algunos de los mejores son:

Caminatas Como el país está cubierto de montañas, Corea es un destino fantástico con numerosas oportunidades para hacer caminatas. Pruebe con Jirisan (지리산), Seoraksan (설악산) o vaya al pico más alto de Corea del Sur, el extinto volcán Hallasan en la isla de Jeju. Ofrecen grandes vistas, pistas de 1 a 3 días, postes de señalización/mapas en inglés, cabañas (la mayoría con calefacción), y se pueden organizar fácilmente. En otoño las hojas se vuelven de hermosos colores, así que las mejores estaciones para ir allí son el otoño y la primavera.
Los coreanos de Jjimjilbang aman los saunas! Si puedes superar el hecho de que todos estén desnudos, entonces es una excelente manera de sentirse refrescado después de un duro día de turismo. Incluso los pueblos pequeños tendrán uno. También se pueden utilizar para pasar la noche, lo que es especialmente conveniente si no has hecho una reserva para un alojamiento, todo está lleno o estás buscando un alojamiento barato. Los fines de semana están muy ocupados con las familias.
Aguas termales En común con sus vecinos japoneses y taiwaneses, los coreanos aman sus aguas termales (온천, 溫泉 oncheon), y los centros turísticos se pueden encontrar en todo el país. La etiqueta normalmente requiere que los bañistas estén desnudos. Muchos lugares también tienen saunas conectadas.
Snowboard/Esquí La provincia de Gangwon ofrece oportunidades para esquiar en invierno, que es muy hermoso cuando nieva. Consulte la guía de Seúl para conocer los destinos cercanos a la ciudad, a los que se puede llegar en un autobús público (de esquí) gratuito en 90 minutos.
Comer Tal vez has tenido una barbacoa coreana en tu país de origen. La realidad de la comida coreana es mucho más diversa y sabrosa. ¡Prueba algo nuevo y delicioso cada día! (Mariscos, carne o vegetariano)
Surf de invierno Debido a las condiciones locales de la marea, el mejor surf es en invierno. Pohang y Busan son dos lugares donde puedes probar esto.
Karaoke/Singing Rooms Noraebang (노래방) es el mismo paladar del karaoke japonés, popular y difícil de perder en cualquier lugar de las ciudades metropolitanas.
Artes marciales Aprende artes marciales como el famoso Taekwondo (태권도), Hapkido (합기도), y el arte marcial de danza Taekkyeon (택견). También puedes ir a ver una competición o una actuación, por ejemplo, los festivales culturales pueden presentar artes marciales tradicionales.
Estancia en el Templo Pasa unos días meditando y aprendiendo sobre el budismo en un monasterio coreano.
Los parques de atracciones acuáticas son abundantes en Gyeonggi & las provincias de Gangwon, como la Bahía del Caribe en Yongin, Ocean World en Hongcheon, con un entorno más del Antiguo Egipto, y Ocean 700 en Pyeongchang. Los turistas y los locales suelen ir allí en verano.

La comida en Corea del Sur

La cocina coreana se está volviendo cada vez más popular fuera de Corea, especialmente en otras partes de Asia Oriental y en los Estados Unidos. Puede ser un sabor adquirido, con muchos platos picantes y fermentados, pero es adictiva una vez que uno se acostumbra a ella y la comida coreana está definitivamente en una clase propia, mezclando chiles picantes y copiosas cantidades de ajo con ingredientes delicados como el pescado crudo. Aunque la comida coreana es bastante baja en grasas, hecho que se atestigua por la observación de que muy pocos surcoreanos tienen sobrepeso, aquellos con dietas limitadas en sodio deben tener cuidado, ya que la cocina coreana puede ser pesada en sal.
Una comida coreana se centra en el arroz y la sopa y probablemente en un plato de pescado o carne, invariablemente servido con un vasto surtido de pequeñas guarniciones conocidas como banchan (반찬). La comida más humilde viene con tres tipos, mientras que un banquete real puede incluir veinte tipos de banquetes. Además del kimchi, los platos de acompañamiento típicos incluyen brotes de judías (콩나물 kongnamul), espinacas (시금치 shigeumchi) y pequeños pescados secos.
El omnipresente kimchi (김치 gimchi), hecho de col y chile fermentados, acompaña casi todas las comidas y varía de suave a rugorosamente picante. Además del tipo de col común, el kimchi también puede hacerse con rábano blanco (깍두기 ggakdugi), pepinos (오이 소박이 oi-sobagi), cebollinos (부추 김치 buchu gimchi) o prácticamente cualquier vegetal que pueda encurtirse. Se hacen muchos platos diferentes usando kimchi para dar sabor, y el kimchi se sirve también como guarnición. No es raro encontrar turistas coreanos con un alijo de kimchi bien guardado cuando viajan al extranjero.
Otros dos condimentos que se encuentran en casi todos los platos son el doenjang (된장), una pasta de soja fermentada parecida al miso japonés, y el gochujang (고추장), una pasta de chile picante.
Aunque muchos de estos platos se pueden encontrar en toda Corea, cada ciudad también tiene sus propias especialidades regionales, como el dakgalbi (닭갈비) en la ciudad de Chuncheon.
Una percepción común entre los coreanos es que a los extranjeros no les gusta la comida picante, por lo que puede que tengas que pasar algún tiempo convenciendo a la gente de lo contrario si realmente quieres comer algo caliente. Y mientras que la comida coreana sin duda tiene a los vecinos japoneses y chinos del norte que respiran fuego, si estás acostumbrado a, digamos, la comida tailandesa o mexicana, te preguntarás por qué tanto alboroto.
Los restaurantes de comida extranjera también son populares, aunque normalmente con un toque coreano. El pollo frito ha sido adoptado y muchos creen que es mejor que el original americano. Las pizzas también son omnipresentes, aunque te preguntarás de dónde vino la inspiración de los ingredientes. La comida vietnamita y mexicana también atrae a los coreanos. Los restaurantes japoneses de todas las variedades son muy comunes. Por extraño que parezca, la auténtica comida china es algo difícil de conseguir, y los coreanos suelen pensar que los platos chinos coreanos como el jajangmyeon (자장면, fideos cubiertos con una salsa marrón espesa, relacionada a distancia con un plato chino del norte) con tangsuyuk (탕수육, cerdo agridulce) son comida china.

Bebidas y vida nocturno en Corea del Sur

Los bebedores se alegran, el alcohol es barato y los coreanos están entre los más bebedores del mundo. Debido a las estrictas normas sociales vigentes en el lugar de trabajo, el salón de copas tiende a ser el único lugar donde se pueden liberar las inhibiciones y expresar las relaciones personales. Los tratos comerciales importantes se cierran no en la sala de juntas, sino en el bar. Las promociones, subvenciones y otros avances comerciales se aseguran con bebidas en salas de canto, restaurantes de pescado crudo de noche y bares-restaurantes. Muchos hombres coreanos son lo que se consideraría bebedores empedernidos en Occidente, y como el alcoholismo se está reconociendo como una dolencia, se han empezado a realizar acciones públicas para intentar frenar el consumo de alcohol. No se sorprenda de ver a los hombres de negocios con traje durmiendo por ahí, y tenga cuidado de no pisar los charcos de vómito comunes en las aceras por las mañanas.
La edad para beber en Corea del Sur es de 19 años.

La moneda en Corea del Sur

La moneda de Corea del Sur es el won surcoreano, denotado por ₩ (código ISO: KRW) y escrito 원 (won) en el idioma coreano.
Los billetes vienen en denominaciones de ₩1,000 (azul), ₩5,000 (rojo), ₩10,000 (verde) y ₩50,000 (amarillo). El ₩50,000 es muy práctico si se necesita llevar una cantidad razonable de dinero en efectivo, sin embargo puede ser difícil de usar en bienes o servicios con un valor inferior a ₩10,000. El ₩50.000 puede ser difícil de encontrar y a menudo sólo lo proporcionan los cajeros automáticos que muestran una foto del billete amarillo en el exterior.
₩100,000 «cheques» se utilizan con frecuencia, y algunos de los cheques llegan hasta ₩10,000,000 en valor. Estos cheques son emitidos privadamente por los bancos y pueden ser usados en lugar de efectivo para compras más grandes, como habitaciones de hotel.
Las monedas vienen principalmente en las denominaciones de ₩10, ₩50, ₩100 y ₩500. Existen monedas muy raras de ₩1 y ₩5. En general, es raro comprar algo de valor inferior a ₩100.

Compras en Corea del Sur

En ciertos puntos de venta con un cartel de «Compras libres de impuestos» o «Compras con devolución de impuestos», puede obtener un vale y obtener un gran porcentaje de sus impuestos devueltos. Cuando salgas de Corea del Sur, ve a la aduana y haz que te lo sellen y luego ve a los mostradores de «Reembolso Global de Corea» o «Reembolso de Impuestos de Corea» cerca de las tiendas libres de impuestos. Sin embargo, para obtener un reembolso, debe irse dentro de los 3 meses siguientes a la compra.
La negociación es común en los mercados al aire libre y se aplica a todo lo que puedan ofrecer. Sin embargo, no indique una cantidad monetaria específica. En su lugar, diga «ssage juseyo» (싸게 주세요, «Más barato, por favor»). Hacer esto una o dos veces será suficiente. Sin embargo, rara vez se le descontará más de unos pocos dólares.
Corea es la capital mundial del ginseng (인삼 insam). Se considera que tiene propiedades medicinales y que puede encontrarse en zonas montañosas especiales de toda Corea. Una pasta negra espesa hecha de ginseng es popular, así como el té de ginseng y varios otros productos. Hay muchos grados de ginseng, y los mejores grados pueden llegar a costar millones de dólares en las subastas. Un buen lugar para comprobar los diferentes tipos de ginseng sería el Mercado de Hierbas Medicinales de Gyeongdong en Seúl.
Los visitantes que buscan artículos tradicionales para llevar a casa pueden encontrar una amplia variedad de opciones. En los numerosos mercados y tiendas de recuerdos se pueden encontrar un celadón de jade azul de la dinastía Goryeo, trajes tradicionales hechos a mano, cometas de papel y piezas de cerámica que representan las emociones humanas en sus diseños. Insadong en Seúl sería el primer lugar para ir de compras. Después de un tiempo, una tienda puede empezar a parecerse a cualquier otra, pero lo más probable es que encuentres lo que necesitas.
Siguiendo las últimas tendencias de la moda, los compradores y dueños de boutiques recorren las calles y mercados todos los fines de semana. Centrados en gran parte en Seúl con lugares populares como Dongdaemun, la calle Rodeo de Mok dong y Myeong dong, los centros de moda pueden dividirse en dos grandes categorías: mercados y grandes almacenes. Los mercados son asequibles y cada tienda tendrá ropa de moda de tipo similar que atraiga a las masas. Además, ten en cuenta que no puedes probarte la mayoría de las camisetas. Así que es mejor saber tu talla antes de comprar allí. Aunque los grandes almacenes tendrán áreas o pisos con artículos de descuento, se consideran sobrevalorados y atienden principalmente a una multitud de personas mayores y más ricas.
La prenda tradicional coreana conocida como el hanbok (한복), que todavía usan los surcoreanos para ocasiones especiales y recreaciones históricas, y que se puede encontrar en varios mercados de ropa. Si bien un hanbok tradicional requiere la visita a una tienda especializada y accesorios personalizados, lo que lo hace bastante caro, también se pueden encontrar versiones más informales que son más prácticas para el uso diario y significativamente más baratas. Cuando se usa un hanbok, siempre debe ser envuelto de izquierda a derecha. Si bien los extranjeros que llevan un hanbok no suelen tener problemas en la propia Corea del Sur, los visitantes estadounidenses deben tener cuidado al hacerlo en los Estados Unidos, a menos que sean de etnia coreana, ya que algunos coreano-estadounidenses consideran que se trata de una «apropiación cultural» y, por tanto, racista.
Para todo lo que se considere antiguo, como muebles, trabajos caligráficos, cerámica y libros, puedes ir al mercado de antigüedades de Jangangpyeong en Seúl. Los artículos de más de 50 años no pueden salir del país. Consulte con la Oficina de Evaluación de Arte y Antigüedades en el +82-32-740-2921.
La electrónica está ampliamente disponible, especialmente en las grandes ciudades como Seúl y Busan. Corea del Sur tiene la mayoría de los últimos aparatos disponibles en la mayoría de los países occidentales y algunos que no lo son. De hecho, cuando se trata de tecnología de consumo, Corea del Sur es probablemente la segunda después de Japón. Sin embargo, probablemente tendrías que contentarte con que los folletos de instrucciones y funciones estuvieran escritos en coreano.
El K-pop es un elemento importante del fenómeno de la Onda Coreana (hallyu) que tomó por asalto el este de Asia a principios del siglo XXI, por lo que es posible que desee comprar los últimos CD de música coreana de cantantes y grupos populares de K-pop, y descubrir algunos de los menos conocidos. La mayoría de la música se consume ahora como descargas digitales, pero todavía hay algunas tiendas de música que venden CDs. Y si quieres verlos en vivo, no hay mejor lugar para eso que Corea del Sur.
Los K-dramas son muy populares en Asia y una caja de DVD de un drama seguramente le durará muchas tardes de lluvia. Las series de drama y las películas que se venden en Corea del Sur son para el mercado coreano y normalmente no tienen subtítulos, así que compruébalo antes de comprar; fuera de Corea, probablemente podrías comprar el mismo medio de comunicación doblado en otro idioma asiático como el cantonés o el mandarín. Además, Corea del Sur está en la región 3 del DVD, por lo que los discos comprados aquí funcionarán en Taiwán, Hong Kong y el sudeste asiático, pero generalmente no se pueden reproducir en la mayoría de los reproductores de América del Norte, Europa, China continental, Japón o Australia. Los CD y DVD ya no son particularmente populares en Corea del Sur, ya que la generación más joven se ha pasado a las descargas digitales hace tiempo.

Volar a Corea del Sur

Corea del Sur tiene 7 aeropuertos internacionales: Busan (Aeropuerto de Gimhae), Cheongju, Daegu, Jeju, Muan, Seúl (Aeropuerto de Gimpo y Aeropuerto Internacional de Incheon). Corea del Sur experimentó un frenesí de construcción de aeropuertos y hoy en día muchos de los aeropuertos internacionales más pequeños no tienen servicios regulares.

Alojamiento en Corea del Sur

Hay mucho alojamiento en todos los niveles de precios en Corea del Sur. Obsérvese que los precios en Seúl suelen ser aproximadamente el doble que en cualquier otro lugar del país. Para hacer una reserva de hotel, motel, hostal o casa de huéspedes, simplemente consulte el sitio web del lugar o su sitio web favorito.

Algunos hoteles de categoría superior ofrecen una selección de habitaciones de estilo occidental y de estilo coreano. La principal característica de las habitaciones coreanas es un elaborado sistema de calefacción por suelo inventado por Corea, conocido como ondol (온돌), en el que el vapor caliente (o, en la actualidad, el agua o la electricidad) calienta placas de piedra bajo una capa de arcilla y papel aceitado. No hay camas; en cambio, los colchones se colocan directamente en el suelo. Otros muebles se limitan normalmente a algunas mesas bajas (también se espera que te sientes en el suelo) y tal vez un televisor.